9月2日,日军左路部队抵达国军防线要地富金山,国军71军在宋希濂的指挥下,充分利用居高临下的地形封锁公路,让日军寸步难行。
接下来的几天,日军第13师团在飞机、大炮的掩护下,向富金山阵地发起猛攻,但71军上下一心,誓死守卫每一寸土地。
至9月11日,虽然富金山被日军的炮弹炸得漫天大火、遍地硝烟,国军伤亡惨重,71军王牌师36师更是仅剩下800人,但日军却没有前进分毫。
日军无奈,只得命令第16师团协助作战,这令71军压力倍增,被迫放弃阵地,与30军、42军一同防守最后一道防线——小界岭防线,并打退了日军一连数天的猛攻,中日双方形成对峙状态。
而第2军右路部队同样在国军第1军、第46军的浴血奋战下,被阻挡在罗山、信阳一带,无法前进。
就在国军各部苦苦支撑时,一个令人振奋的消息传来:在长江南岸驻守的国军取得了辉煌的大胜。
日军第3路部队是在汉江南岸的第11军、第9、第27、第101、第106师团,他们的目标是沿长江南岸向武汉推进,但部队在南浔铁路一线遭到了国军第1兵团的顽强抵抗,进展缓慢。
9月下旬,心急如焚的第11军军长冈村宁次决定让106师团冒险出击,从国军防线之间穿过,直插战略要地德安,切断武汉守军的补给线和退路。
但孤军深入乃兵家大忌,冈村宁次也将为他的狂妄付出惨痛的代价。
国军第1兵团司令薛岳,在得到情报后将计就计,命令第4、第74军、新编13师、第15师、第91师等,总计10万人的部队在万家岭地区设下“口袋”,誓要让日军有来无回。
9月29日,日军第106师团落入圈套,被陷在象屿一带。国军如同猛虎下山一般全线出击,万家岭战役正式打响。
接下来的几天,万家岭地区十余座山头全部燃起战火,枪声、炮声如狂风暴雨般炸成一片,十几万大军搅在了一起。
战至10月9日,日军106师团余人仅有几百人在师团长松浦淳六郎带领下突出重围,其余全部被围歼,国军取得了辉煌的大胜。
这一战是我国军队唯一一次全歼日本整个师团的战役,沉重打击了日军的嚣张气焰。冈村宁次在战后承认:此是自己最惨痛的失败。
但可惜的是,国军在万家岭地区取得胜利,并不足以扭转整个武汉会战的战局,在双方巨大的装备差距下,国军各个关键地区还是相继失守。
9月29日,日军长江北岸部队攻占田家镇阵地,武汉门户大开。
10月下旬,日军第2军两翼分别突破信阳、罗山防线和小界岭防线,国军大别山防线被敌突破。
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注①张鼓峰事件:1938年苏联与日本之间爆发的局部冲突。张鼓峰事件,亦称“哈桑湖事件”。1938年日本军队在张鼓峰发动反苏武装进攻的事件。张鼓峰地区位于图们江左岸,在中朝边境交接处,该地紧靠苏联境内的哈桑湖。1938年7月苏军在张鼓峰及其以北沙草峰构筑工事。是月29日,日本出动其驻朝鲜的军队和关东军发起攻击,一度占领该地区。8月初苏军反击,在图们江和哈桑湖地区南、北夹击日军,激战数日,日军惨败,苏军夺回张鼓峰地区。日本政府遂要求停火,12日双方签订停战协定。此战对日本北犯苏联的计划为一沉重打击。