东陵，盛京城，太子府。

夜幕低垂。书房依旧灯火通明，太子的心腹重臣齐聚。太子楚云沧有条不紊地作着安排。

前日，应天帝的影卫密报，西南驻军主帅蔡振与嘉洲知府黄岱勾结，企图制造异象，煽动民心，惑乱江山。

因事关东陵江山稳固，兹事体大，应天帝派太子楚云沧秘密前去探查，务必将祸端掐灭在萌芽阶段。

为避人耳目，太子谎称围猎受伤，闭门谢客。

府中太子的替身、突发状况，随行的护卫、行进的路线等事宜，已被反复推敲，一一安排妥当。

静安侯嫡长子谢廷煜乃太子密友。此人机警敏锐，武功高强，在其外祖父姜大将军麾下历练。近日，恰巧返回盛京城，愿护送太子前往嘉洲府。

众人觉得此次出行，种种安排已是万无一失，毫无纰漏。

晨光熹微时，众人各自散去。

楚云沧回到房间，打算小憩片刻。尚未走到床榻时，忽然眼前一点蓝光闪过，接着便直直倒地，陷入沉沉的梦境，无知无觉。

梦里，楚云沧按计划奔赴嘉洲府。他们伪装成行商队伍，星夜兼程。

初始几日，一切风平浪静。但紧接着，便有一批批的杀手不断涌现。有时是满身匪气的贼寇，有时是功法诡异的江湖杀手，有时是视死如归的死士，甚至训练有素的军人，如过江之鲫，数不胜数。

楚云沧知行程已被泄露，多股势力在同时追杀他，只得迅速改变计划，但仍有零星杀手追踪到他们。行至嘉洲府境内，他们的人已消耗殆尽，所剩寥寥。

寒食节这日，楚云沧一行人终于抵达嘉洲府城，入住云来客栈。进入客栈时，迎面走来一个容貌俊秀、白衣翩迁的少年。

楚云沧一眼认出，这是他十二岁那年偷溜出宫时，结识的玩伴儿王炎。

当年两人在盛京城郊外的云雾山上相遇，一起打鸟捉鱼，很是疯玩儿了几天，相互引为知己，甚至结为异姓兄弟，但从那以后却无缘再见。

王炎也认出了楚云沧。他很高兴，感慨竟然有缘再见云兄。

不过，当得知今日客栈只有楚云沧的一只商队时，王炎的脸色顿时变了变。自此，他一直处于一种纠结情绪中。

是夜，王炎来到楚云沧房间，恰好谢廷煜也在。

王炎纠结半晌，看了看谢廷煜，却欲言又止。

楚云沧道：“这位是谢兄，我的至交好友，是可以托付性命之人。炎弟有话直说，不必避讳谢兄。”

王炎张了张嘴，最后忐忑问道：“云兄可当真姓云，亦或是姓楚？”

楚云沧知道身份已暴露，不过不觉恼怒，而是惭愧于当初的隐瞒，他相信自己的眼光，炎弟是值得结交之人。