“很好，很好。”赫斯塔若有所思地向前走，她的余光看向二楼：如果阿雷瓦洛今晚不打算在宴会露面，那么他现在就应该派人过来讲明情况。赫斯塔琢磨着，如果这位老总督只是仗着自己身体不好，就莫名缺席，那似乎自己也应该给他一点颜色看看……

科维希克在一旁叽叽喳喳，赫斯塔有一句没一句地听着。不过，自从科维希克出现，周围的人就开始陆陆续续过来打招呼了。赫斯塔不明白为什么，但科维希克非常清楚——这些老贵族至今仍没有摆清自己的位置，他们还在犹豫是否要主动向赫斯塔打招呼，他们总是担心，这样会让自己在其他人的眼里显得谄媚。

然而，当科维希克出现在她身旁时，这些人就可以越过这个问题，借着向科维希克寒暄的机会，与赫斯塔开始对谈。

科维希克享受自己作为桥梁的过程，这甚至使他感到，自己似乎已经能够在赫斯塔身边争取一席之地。

“对了，上次和您聊到布朗博夫人，她今天也在。”

“是吗。”

“您看！她在那儿，就是那个正在和您打招呼的人——”

赫斯塔的目光顺着科维希克的手向斜前方望去，一个穿着紫红色长裙的老人正朝着她微笑。

几乎就在这一刻，赫斯塔的脸上失去了血色。她的目光掠过了布朗博夫人，牢牢地钉在了老人旁边的一位年轻人身上。

“索菲……”

当初医院内的匆匆一别，赫斯塔再也没有主动联系过她。她说不清这究竟是因为自己真的忙到没有时间，还是她就是下意识地想忘记索菲也在这个城市。但很快，赫斯塔又恢复过来，步履平静地走到老人面前。

老人向她伸出手，这个姿势意味着她允许赫斯塔吻她的手背，但赫斯塔只是握了握这只衰老的手——布朗博夫人一下愣住了。

“你怎么在这里？”赫斯塔看向索菲，“谁带你来的吗？”

“我和朋友一起来的。”

“索菲小姐是一位善良而高尚的人，”布朗博夫人笑着道，“而且非常慷慨。”

“慷慨？”赫斯塔的目光重新落回索菲身上——她忽然想起来，科维希克之前似乎和她提过什么慈善晚会……

“啊，我的朋友回来了，”索菲目光一动，“思南，这边。”