谁料高拱面无表情，眼皮一翻：“夏桂洲死了，是严分宜害死的。”

高务实的笑容顿时僵住了。

夫人张氏见话风不对，佯嗔道：“你们老少两个，平时也就算了，怎么连听个戏也不安生？老爷，务实才十岁啊，你别总把他当成你那些个门生看，他还小呢！”

“夫人有所不知，这满朝上下，可没有谁敢把他当十岁小儿看待。”高拱哈哈一笑，脸上阴霾尽散，站起来道：“得了，看戏听曲儿着实不是我的消遣，你们自个儿慢慢听罢……务实，你陪我走走。”

高务实微笑着朝夫人致谢她的解围，又告了个罪，便陪高拱走了。

他们伯侄二人前脚离开，高拱的两名妾室曹氏和薛氏便朝张氏问道：“老爷方才说满朝上下没人敢把务实当十岁小儿看待，姐姐知道是何意思吗？”

张氏看了她们一眼，道：“我知道你们想问什么，眼下三房无后，高家下一代里就看务实的了。”她瞥了曹氏和薛氏一眼，叹道：“咱们都是苦命人，我还好一点，你们将来可怎么办呐？老爷是个古板人，除了些门生的往来，也就一点冰敬炭敬能拿回家里，这两年幸亏务实有手段，变戏法儿似的赚了那么多钱，他又是个有良心的，知道悄悄拿钱给我做家里的补贴，要不然……”

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她顿了一顿，又道：“你们担心什么，我也不是不知道，我劝你们都在娘家挑一挑，看有没有什么拿得出手的亲戚晚辈，推荐给务实，到时候总也是个老来依靠。”

曹薛二人又愧又喜，红着脸谢了，又问这挑人该怎么挑。

高夫人道：“务实那些生意，说实话我也不大懂，但你们若只是图个稳妥，我还是可以教你们一些：不求他们有多大能耐，只要老实忠心就好。如此，将来即便没有大的生发，至少也能得个衣食无忧，连带着你们也是一样。”

二人受教，又是一阵感激不提。

高务实此时已经陪高拱走到后院，高拱这住处实在是小，后院也逼仄，勉强弄了个小小的假山，周边栽了些几盆花花草草，也就算是花园了，连个亭子都没有，更别提什么阁楼水榭。

高拱也不是个有兴趣养花的闲人，他走到几盆花儿面前就站定了，忽然回头问道：“你来是为了问我对今天的事打算如何应对？”

高务实心里已经知道高拱接受了自己之前的提议，就不打算再啰嗦，而是道：“此事三伯已有定论，何须侄儿赘言？侄儿此来是为了另一桩事……刚刚发生的。”

“又有何事？”高拱微微闭上眼，似乎沉浸到花香中去了。

“兵科掌科梁问孟上疏……”高务实也不隐瞒，把刚才郭朴那里发生的事情一五一十告诉给了高拱，然后静静垂手一边不动。

高拱倒没有想象中生气，而是沉默了一会儿，才缓缓道：“我上午得知消息便自己回府了，中午刚用过午饭，皇上的圣旨就来了。”

高务实怔了一怔，有些不敢相信地问：“皇上让您上自辩疏？”

他之所以不敢置信，是因为如果皇帝下旨让被弹劾的大臣自辩，一般来说这是带有催促的意味，也就是说：皇帝很愤怒，责令你赶紧做出说明。

但以高务实对隆庆的了解，今天曹大埜的那封弹劾虽然写得很吓人，看起来高拱已经罪大恶极了，但其实根本不算什么——前次徐阶推动满朝倒拱的时候，高拱都被骂神欧阳一敬比作宋朝之蔡京来骂了，前前后后被罗织的各种“罪名”之多，估计高拱自己都数不清，结果呢？皇帝根本没当回事，因为他根本不信，只是不断的下旨安抚高拱。

没道理这时候皇帝就忽然糊涂了啊。

他正疑惑，高拱却摆手道：“怎么可能？皇上下旨赐我楼堂，用以尊藏宸翰，这楼、这堂还都被皇上御赐了牌匾：宝谟楼，鉴忠堂。哦，对了，还赏了一千两银子，说是建楼堂用的。”

高务实松了口气，但马上又皱起眉头来：“可这样一来，梁掌科这道疏文岂不是就上得更不是时候了？”