后面的路平静了些，尽管依旧不断有人饿死在路边，可再没有遇到过打劫的马贼。

自从我一人赶走了一群马贼后，难民们对我恭敬有加，就连书生燕驹都对我客气了不少。他们会把为数不多的干粮分给我吃，夜间尽可能地围绕在我周围。

期间，我替他们杀了几只过来猎食的猛兽，彭从龙招呼几个人架起了火堆，用铁锅熬了不少肉汤，救下了数个快要饿死之人的性命。

我们又往南走了半个月的路，路过不少郡县，多是荒芜破败、渺无人烟。

不过，逃难的队伍也不止我们一个，期间大大小小几群难民队伍加入了我们，我们的人数超过了两千。

逃难的队伍中也有些当过官吏的人，彭从龙靠着我那越传越邪乎的名头唬住了他们，把他们组织起来，合理分配食物，并让年轻力壮的成年男子手拿着棍棒守在队伍的外围，拱卫着中间的老幼病残，之后的路途少死不少人。

一日晌午，日头正烈，我们惊喜地发现了一片即将干涸的水池，水池中浅游了几条鱼被难民们捉住，杜蝶从彭从龙那里获得了一碗鱼头汤，她喜滋滋地跑到我面前道：“风叔叔，喝鱼汤！”

我告诉别人自己姓风，其他人都叫我“风道长”，只有杜蝶喜欢叫我“风叔叔”。

我看着她日渐消瘦的脸蛋，喝了一口鱼汤，又把碗还给她道：“剩下的给你了。”

杜蝶盯着热乎乎的汤碗，犹豫着，我揉了揉她的脑袋道：“去吧，你母亲也需要的。”

杜蝶嗯了声，她一溜烟跑到杜美娇身旁，把汤碗递给了母亲，杜美娇拿着碗，喂了女儿两口，就把汤碗给了自家丈夫燕驹，燕驹不客气地大口吃净，一点都没给自己妻子留。

我眺望前路苍茫的荒地，觉得自己来到这里后心越来越软了。

这可不是什么好兆头。

正当大家把一池鱼水吃干抹净、准备继续走时，龟裂的大地微微震动，一群骑着烈马、身穿轻甲的官兵把我们包围了起来。

领头的兵长铁盔上雕着一颗怒吼的狼头，我从彭从龙那里得知，这是军队里校尉的标志，若是将军的头盔该是虎头。

校尉年纪不大，二三十岁的样子，不过双目阴沉，嘴角的法令纹很深，他骑马带着随从撞到了不少民众，跑到队伍大喊道：“你们都给我回去！从哪里来回哪里去，否则杀无赦！”

立即有人哭爹喊娘起来，说：“家乡大旱，农地里颗粒无收，再留下去只能等死。”

校尉看了那人一眼，冷笑着从随从手中接过一杆长枪，他骑马冲到那人面前，枪头像戳纸一样贯穿那人的胸口，把他高高挑起，朝所有人喊道：“不从者，杀无赦！”

彭从龙想上前说什么，他被我拉住，我低声对他道：“他们跟马匪不同，我未必打的赢。”

他看着我，眼神有些绝望，我还从那对浑浊的双眼中看到了悲天悯人的伤感，但我不能在迁就他了，一路上我为了他放慢了自己前行的脚步，若不是为了他和他身后的这些难民，说不定我早就到了京城。

我喜欢这老头儿，也喜欢受人尊敬、保护他人的感觉，但这种感觉与我的目标发生严重冲突时，我不得不把它舍弃。

绝望的难民在官兵的监视下开始原路返回了，我也准备走到一个没人的地方独行，可是就在我要离开之时，我听到一名校尉的亲兵靠在他耳旁低声说：“大人，那些马匪跑得比兔子还快，我们的时间不能老耽搁在这里，倒不如……”