这是一条蜿蜒在山间的小道。

小道不宽，大概只能勉强容得下一辆马车前行，不过好在道路还不算难走。路旁，郁郁葱葱的松木林一眼望不到边，几只调皮的猴子在树梢上窜来跳去，将只啃了一口的小果子丢的到处都是。

小道上，一行驰来三匹飞奔的战马。一马当先是一名中年汉子，古铜色的肌肤上渗出一层薄薄的细汗，倒显得他更加壮硕了几分。

“该死！你家乾爷最烦走林间山路，又累又闷，好不痛快！”

说着，领头的汉子又朝马上催了一鞭，好让马儿跑的更快，也能让自己更凉快一些。能在林间山路上如此打马加鞭的，大概也就只有昔日的虎骑统领郑乾郑天合了。在他的身后，曹云紧紧跟上，看表情似乎有些凝重，好像一路都在思考着什么。而那落在最后十几丈远的，自然便是屁股都快被磨肿的韩冰韩默言。

自从在柳莹霜的帮助下逃出龙丘城之后，他们一行三人便一路也不敢耽搁，直奔丘州而来。说起来，郑乾并没有见过沈华，在他的心底，对这奇奇怪怪的“不动风棺”实在有些放心不下。这也是他这一路都不敢停歇的主要原因。

“又累又闷你就不会下马歇会儿啊！娘个西皮的！几天跑了这么多路，骑的大爷我腿上全是泡啊！”韩冰呲牙咧嘴的嚷嚷着，看那表情比掉层皮还难受。想来，自他从梓丹城开始流浪生涯以后，也确实基本没有骑马的机会。当下却能紧紧跟在全天下骑术数一数二的郑乾身后，已经实属不易了。

“默言说的不错。我们这些天确实赶的太快，慕容兄弟就算知道我们去丘州，也根本赶不上来啊。”行在正中的曹云，在马上有些担忧地说道。

“谁？你说那个白脸书生？哈哈哈！少主，乾爷我虽然不知道那家伙到底有多少能耐，不过却能挡得下女魔头！乾爷我此生佩服的人不多，那小白脸可算是一个。少主不要担心他了，莫看我们赶的这么快，说不定我们一停，那小白脸就自己赶上来了呢哈哈哈！”郑乾大笑着，在马上的速度似乎又加快了几分。

“可别…可别赶上来才好！”韩冰在马上累的有些上气接不上下气：“虽然冰坨子救过咱们命不假，可大爷我当真不信他！你们想想，放着燕州的荣华富贵不要，非要跟咱们一起东奔西闯，天底下哪有这样的好事儿？说不是为了图咱们点啥，大爷我死都不信！”

“默言，你言重了！”曹云却在马上摇了摇头：“每个人都会有其说不出的苦衷，吾辈虽与慕容兄弟相处不多，可也能感觉得出，慕容兄弟也是性情中人。他救我们，便一定是出于其真心。待真有机会之时，吾辈再要与其多多相谈一二，想来便可知他的心意。不过…”

说着，曹云皱了皱眉头：“不过，吾辈担心的是，那女魔头恁生强大，慕容兄弟该不会出什么事情吧…”

“哎呀别管他了！他能出啥事儿？莫说他出不了事儿，就算他出了事儿，咱现在都已经快到丘州了，说这些还顶个屁用！赶快找个落脚的地方炒两盘儿鸡蛋才是正事儿啊！”韩冰苦着一张脸，在马上扭来扭去，看起来是真的骑不动了。

话音未落，却只见郑乾忽然放慢了马速。他像是察觉到什么一般直起身子向远处眺望着，嘴里面却止不住的笑骂道：“你个臭小子还真挺有能耐，被你一喊还真喊出个落脚的地儿。喏，今天天色也不早了，咱们就到那里休息吧。”

顺着郑乾手指的方向，曹云和韩冰也急忙一齐抬头看去。

山路的尽头，郁郁葱葱的山谷之中，豁然出现了一座小小的村落。

村落并不大，大概也只有几十户人家。此刻，天色已晚，炊烟从村落中袅袅升起，随风飘散在空中。夕阳西下，火红色的晚霞挂在天边，映的整个山谷红通通的，透着一股别样的宁静，与安详。

“哎呀妈呀，总算找到人家了！”

韩冰一下子瘫倒在马背上，长出了一口气。不过，如果他可以预料到接下来在这座村庄里将要发生的事情，也许他会宁愿再多跑十几里的山路的。

……

站在茅屋的正中央，韩冰无法形容那到底是一种什么感觉。

一张简陋的木几，一条三条腿的凳子，一个发了黄的瓷碗，一座断了把的茶壶。

这就是屋中的全部家当。除了这些，哦，还有一个老的不能再老的村长，和透过龟裂的墙缝所射进来的，几缕西沉的阳光。

这就是茅屋的全部。腐木所散发的霉味一瞬间充斥了鼻腔，酸酸的，浓浓的。如果闭上眼，一定会有人认为这只是一座陈年的古墓，而不是能住人的普通人家。

老村长静悄悄的坐在茅屋的木头门槛上，昏沉沉的望着天。那门槛居然是这屋中最结实的一样的东西了，这么多年也没有断。老村长的手颤颤巍巍的放在门槛上，轻轻抚摸着。也不知已经摸了多久，摸了多少年，那门槛亮亮的，微微还泛着一层浮光。

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也许，这是他唯一可以坐下休息的地方，那三条腿的凳子…大概，也仅仅只剩下对过去的纪念，这最后一种用途了。

村长…实在太老了。岁月在他的脸上留下一道道时间的伤痕，那干枯的皮肤便是他这一辈子都舍不掉的年轮。他的嘴唇剧烈颤抖着，好像只有这样，声音才能从他破锣般的嗓子中厮磨出来一般。

“你们…都是哪里来的啊…？”

老村长的口音很重，几人仔细分辨了好半天，这才听出老人的口中到底在问些什么。

曹云看了看郑乾，这名魁梧的将军张了张嘴，似乎有些欲言又止。也难怪，向这样一个一只脚已经踏进棺材的老人打听东西，实在不是他郑大将军所擅长。

而韩冰呢？似乎却盯着老人身下的木头门槛，略微有些发呆…

“老人家，吾辈打龙丘而来，想去昆茫山求医问药。今日天色已晚，想借此地借宿一晚。明日便启程离去，绝不再叨扰。不知老村长能否方便安排？”一边说着，黑衣的少年一边抱拳拱手，深施了一个礼。

“呵呵呵…小孩子…懂礼貌…”老村长干干的笑了几声，骨头都快散架了一般。笑完，他又喘了几口气，仿佛是这才又定了定神，然后接着问道：“你说…你从哪里来？”

“吾辈从龙丘而来。”

“龙丘？”老村长翻着眼睛看着天，像是在他早已模糊的记忆中努力搜索着一般。随后，他忽然间奇道：“龙丘？老头子我怎么只记得有平丘？这龙丘…是在什么地方啊？”

“哎呀老头儿你怎么连龙丘也不知道？”郑乾刚要说话，却被曹云伸手拦住了。

曹云冲他摆了摆手，向前走一步答道：“老人家，龙丘即是平丘。朱启皇帝迁都北方，将平丘定为新的国都，也就是现在的龙丘皇城。”

“朱启？现在是何朝啊？还是夏么？”老村长似乎还是没有理解，脸上写满了迷茫。

“老人家，夏朝已被光明王推翻。现在已是…嬴朝，光明王便是朱启帝。”

“呵呵…呵呵…哈哈哈哈哈…”老人忽然大笑起来，仿佛是听到了什么天大的笑话。以他偌大的年纪，这么个笑法简直要把骨头都笑散了一般。

许久，老人才堪堪将笑声止住，缓缓说道：“我们这个村子，到底有多少年没来过外人啦，几十年？几百年？我老糊涂了，实在算不清。村子里的都是些清贫本份的村民，你们可以找他们问问，能不能收留你们一夜。我想留，可你们也看到啦，我这地方实在太破，住不下个人。”

说着，老人指了指木几上发黄的瓷碗：“壶里面还有点茶，你们渴了就自己喝些。你们都是城里人，见过大世面的，跟我这把老骨头可不一样。”

说完，村长便合上眼睛，靠在门槛上，似乎要睡着了一般。

“那就多谢老人家！吾辈告辞了！”

说着，曹云又朝老村长拱了拱手，转身便要离去。正走到院门处的时候忽然又返回来，从怀里掏出些钱粮，放在老人的旁边。

“等等！”老人忽然睁开了眼睛。

正要再次离去的曹云一愣，止住了身形。

“呵呵呵…”老村长笑笑，神情似乎有些尴尬：“真是老糊涂了，我刚才突然想起来，离村不远，大概半里多地的地方有一户宅院，本来是老陈家的。后来老陈家不住了，便空在那里。你们若是不嫌弃，可以去那里休息。村子里的，都是些没见过世面的村民，不一定和你们谈得来。恩，肯定谈不来的。”说完这些，老人便再一次合上了眼睛。看样子，是不准备再搭理这几个路人了。

曹云皱了皱眉头，和郑乾韩冰对视了一眼。老村长的话里前后总是透着一点古怪，想要深问，却只见老村长一副不再言语的模样，便只得道了一声谢。随后，他们一行三人便按照村长指引的方向，一路朝村北行去。走的时候，一直都没有说话的韩冰朝门槛上的老村长看了一眼，也不知道心里在琢磨着什么。

......

村北，陈家宅。

这的确是一栋被遗弃的荒宅。宅子从外边看上去很普通，建在山腰的地方，看上去很久都没有人住过了。斑驳的石墙上爬满了郁郁葱葱的藤蔓，破旧的门梁歪斜在一旁，必须低下头才能钻进去。

不过好在，这一路风餐露宿的三人倒是对这荒宅很不以为意。太阳马上就要落山了，天空中也是阴沉沉的。对于他们来说，能有个遮风挡雨的地方便已经是莫大的幸运了。于是，郑乾便只能将他心中的不满，发泄在了其他的地方：

“少主，干嘛要对那臭老头那么客气啊？还给他钱粮。依乾爷我看，那臭老头一副穷酸相，摆明了就是不肯让我们住下。说老实话，乾爷我最看不惯的就是这种人。其实只要少主你一声令下，看我不打的他们全村人都服服帖帖的！”

说着，郑乾一脚踹开早已松散开，很难被称为“木门”的东西，一脚跨进荒宅的宅院之中。

小主，

“天合，你为何跟随吾辈？”跟在郑乾的身后，曹云也跟了进来。

“啊？”郑乾被曹云突然的发问弄得有些发懵，便只得顺嘴接道：“为何？额，你是少主，乾爷我当然要保你啦！”

“可吾辈现在命悬一线，曹家被满门抄斩，虎营早已名存实亡，甚至连‘少主’这个名字，吾辈都担当不起。你为何还要跟随于此？”

听了曹云的话，郑乾心中的某样东西似乎突然被触动了。他面色一正，陡然转过身，大声说道：“因为，因为少主的心没有死！”

“哦？”曹云抬起头，似乎对这个说法很感兴趣。

“虽然秦龙殒命龙丘，曹虎合归天命，我大嬴朝名存实亡。可少主你还在！此刻，天下虽暂时安定，却民心不稳。紫竹陈斯并非长久之君，钟萧迟暮西沉难再有作为。时值乱世，乃是多事之秋。虽然少主毒伤在身，可郑乾却仍能看得出，少主雄心未泯，虎魂依旧！若是此番疗好了毒伤，少主以龙将之传，虎门之后，必能一呼百应，众望所归。郑乾这条命不值钱，当年在婉珠城败在少主的枪下，郑乾的命就是少主的了。只要少主有意，郑乾愿以这条贱命，豪赌这个天下！”

“哈哈哈！好一个豪赌！”听闻此言，曹云忽然爆发出一阵和他年龄不太相称的大笑。笑毕，他静静的注视着眼前这个平常看上去有些懒散的中年汉子，坚定地说道：

“要赌，大家一起赌便是！”

说着，曹云顿了顿，接着说道：“刚才，你问吾辈为何对老村长如此尊敬，其实你已经帮我回答了。”