两处都是六个方阵，分了大小而已。京营前中后军各五千人列队整齐，左右各有五千马队，最前方车营并神机营兵三千兵混编一处。蓟镇也是如是排列，不过人数少了十倍。

此时受阅官兵寂然肃立，不发一语，满校场只闻大旗被风吹展之声。

待一同观阅的重臣在观礼台上排班站好，张居正请旨，朱翊钧示意阅兵开始。

谭纶从台上走下，跨上一匹白马，在衣甲鲜明的锦衣亲军马队护卫之下，在受阅部队前面慢跑起来。

锦衣亲军中有擎旗官，分别打着门旗两面，四角黄底青龙旗一面，北斗旗一面。另有护军持长六尺五寸的大令旗，旗杆下有卧虎令符一面，阔一尺九寸——此即为王命旗牌，代表皇帝亲临视阅。

受阅官兵均抬头目视两面大旗。谭纶自东向西骑马跑了一趟后，从西面返回土台，两面旗帜插在土台左右，向朱翊钧跪拜叩头，并缴还王命旗牌，意味着这一圈是替皇帝跑的——因太后不许皇帝骑马临阅，用辇不庄重，礼部才想出这招。

这一圈跑完，又是号炮三声，阅兵第二阶段队列行进开始。

戚继光听得号炮响了，即拨马返回本镇中军。蓟镇兵阵中一声炮响，号角金鼓大作，升起戚字大旗一面，示意各军主将就位。

随后中军又升起大旗八面，戚继光一挥手，军鼓咚的一声，蓟镇所有马步兵将，大喊一声“杀”，步兵右脚向下用力一跺，虽然只有两千人，这一声却好似把校场震的动了动。

左右马队按中军指示，排成八列纵队一齐动作。红心蓝边、黄带珠缨雉尾的“前军司命”旗前排居中，蓝心红边黄带等样式的千总、把总旗分列，共三排二十四个掌旗的骑兵引领，踏着军鼓节奏，自西向东向观阅台缓慢行进而来。

中军一声大鼓响，步军齐刷刷右转立定。随即小鼓声声，步军齐步向前走了近五十丈，让开了视阅时摆在步军前面，装备了佛郎机和火箭等诸般火器的兵车。一声鸣金之声，立定。一声大鼓响，又左转立定。整个过程整齐如一人。

蓟镇的本来兵种众多，有鞓手、快枪手、鸟铳手、刀棍手、弓刀手、火兵（背锅的，武器是铁扁担）等等近二十种，因武器杂乱了有碍观瞻，此时蓟镇步兵全数背弓箭、挎腰刀，一千人持红缨长矛，一千人持鸟铳。