民国这会儿听说是十里山那边的老人，又见跟外公差不多大年纪，倒觉得有几分亲近起来，却听到二娘接那老人的话道：“哎哟，您老可千万别这么说，十里山可是不近哩，我要是到了您这岁数，别说挑担儿了，走个空路到这，怕也得费老劲儿了。”

老人听二娘话说的好听，忍不住笑出了一脸褶子，道：“确实是老喽，不瞒您说，只让老头子再回去个三年五年，怕也要早到半个钟头哩。”

二娘与老人对着话，陈民国却睹人思人，不由自主的仍旧想起外公来。他记得，在妹妹还没出生的那几年里，每逢到了秋季，外公也会来这边交公粮，每次交完之后，老人都顺带着要来看看自己的女儿，当然也不会忘了给外孙带些糖果。只是不知道，外公今年是来了没来。

正想着，民国眼角却看到六子哥挑担的身影从里边出来了，肩上的扁担嘎吱声响，被压弯成不小的弧度。民国喊了一声，六子方停下了脚步答应，又将扁担换了肩，这边二娘笑道：“六儿，怎么今天有空来送粮来了，不出车？”

六子笑道：“哪有天天出车的？也没那么多货拉。刚在屋里吃早饭，听粽儿说看到二奶奶出来了，这才急急忙忙的跟来，我滴个娘，看看这队伍，都要排到大路口去了。”

二娘笑道：“可不是嘛，咱是离得越近，来的越晚，人家外面来的都已经到了前头，我们这些村里头的，反而落到了后面了。”六子点头说是，又道：“乖乖，不跟你们聊了，再聊下去我可真不知要排到什么地方去了。”

民国和二娘往后一看，都是一笑，原来短短这会儿工夫，后面又已经接上了十几人的队伍了。

且说送粮的百姓口中颇有微词的质检员“小周”名字叫做周双品，这姑娘中专毕业，今年才二十五岁，来自金石桥镇，也就是金六公路北边的尽头。

双品与老庞头家的秋英同为知识分子，两人又差不多大年纪，但她工作的年限却要比秋英多出好几年来。

原因很简单，秋英在初中之后又读了三年高中，四年大学，毕业之后才在二中做起了老师的工作，而双品则在初中毕业后直接上了中专，中专只读三年，之后便来到了七河粮站。所以算起来如果两人同届，理论上双品应该要比秋英早投入工作三四年。

事实上，当周双品七年前来到七河，接替因病离职的老质检员的工作的时候，她才十八岁。这里顺带提一嘴，双品是在夏末秋初的季节过来的，那会儿暑假刚刚过去，如果她能再早一些，或许就能碰上刚念完大一的秋英，更或许还能吃上一杯六子和娟儿的喜酒。

年华易逝，花季的少女在这质检员的岗位上一做，转眼便已七年。

双品没上高中，没上大学，但不要就以为她的成绩不如秋英。事实上，当年的周双品在整个金石桥镇里也是学霸一枚，比起七河乡的秋英来说，亦是有过之而无不及。她之所以选择了中专，有家境不好的原因，也有特殊的历史政策的原因。当时国家鼓励专攻社会技能的中专学习，虽然文凭不高，但毕业后由国家统一安排工作，能早早领到工资，还是国家给的“铁饭碗”，平心而论，说一句中专生是令人艳羡的存在，也是丝毫不为过的。

细放到双品身上来说，粮站质检员这个职务在当时也是风光无两，绝对是名副其实的香饽饽。首先，粮站隶属国家粮食部门，质检员乃政府编制人员，正儿八经的“铁饭碗”，吃国家粮；二来嘛，在计划经济的年代里，老百姓赖以生存的物资皆早已被规划，每一家每一户每个月能分到多少油盐粮米的额度，那都是算好了的，而粮站作为这项任务的实施部门，里面的工作人员近水楼台，固然能谋得些实实在在的福利；第三，老百姓交粮便是交税，是种地的农民必须履行的责任，而在当时没有精准测量仪器的条件下，谷子里杂质含量的判定基本靠看，湿度的鉴别基本靠摸，某种程度上，质检员的一句话就可以决定粮食合格不合格，这关乎到他们一年中最重要的任务能否顺利完成，个中厉害，不言而喻，基于此，这个小小的职位能在百姓中获得不小的地位与威严，也就变得顺理成章了。

当然，质检员这样的高光时刻大体还要属上一个十年，而到了本世纪的最后一个十年，随着改革开放的持续推进，市场经济大有全面接棒的迹象，但至少在目前，作为计划经济左膀右臂的粮食部门依然吃香。

时下是七河粮站最为繁忙的一个月，因为公粮直接关系到国家的经济建设，对此，谭站长可丝毫也不敢掉以轻心。面对嘈杂纷乱的送粮大众，这位年近五十的站长扯着嗓子在现场指挥调度，不断游走于验收、过磅、入库等几个作业部门之间，脚下不落灰尘，竟是连喝口茶的工夫也是没有了。

陈民国跟在老人后面往前挪步，这会儿终于是进了粮站的大门了，一抬眼，就看到前面一大片谷子黄黄澄澄，堆放在瓦棚之下，起伏绵延如漠北沙丘，煞是好看。几个农民洋溢着欢笑，在入库人员的指挥之下，正扯开麻袋往里倒。空气中可以闻到防虫药水的气味，连同谷物的糠壳禾本之香混在一起，组成了粮库里特有的味道，民国觉得很有些好闻。