两相对比，更是让刘芬心中隐痛，一时间泪如雨下。

刘芳便开导她说道，“这次确实是你不对。我们俩现在还没有被傅大人收拢，不属于人家的心腹，一些绝密的消息，自然不愿意让外人知道。你硬要凑过去，除了找骂受罚，还能做什么？”

刘芬哭道，“可咱俩又不是不愿意被傅公子收拢，他自己不收拢，也怪不了我啊。我也是想着，咱俩来到傅家，也有一段日子了。但却一直晾在这里，说是侍妾又不是侍妾，说是丫头又不是丫头，没名没分，心里头太慌张了。早知如此，当初还不如在家里，一头撞死了事。”

提起这件事，刘芳也顿时沉默了。

想当初，她心比天高，只想着嫁给哪个王公贵族做小妾，哪里会把周进这号人看在眼里。

及至家道中落，她被父亲派人送到周进房中，见识了各房女人争奇斗艳之后，连带着她对自己的外貌，也因此失去了信心。

现在她退而求其次，只想安心服侍这个傅大人，想不到也受到了冷遇。

周进毕竟是新科进士，又是大兴县的父母官，他的社会地位和人脉圈摆在这里，他要将自己转赠给别人，好歹还能转赠给一个不错的人家，比如说傅检这种层次，有一个秀才功名，监生身份，有一个小官儿护身，家境还算殷实。

可要是等到傅检也看不上自己，把自己打发给别人，怕是只能给那些毫无根脚的小户人家做小了。要是走到了那一步，怕是真就日子难熬了啊。

刘芬和刘芳二人想到这一点，不由得满腹惆怅，唉声叹气了许久。

正房卧室之中，一番疾风骤雨过后，傅检搂抱着宁心的娇躯，戏谑地说道，“这一连数日，我都在你房中安歇，你这下总该心满意足了呗。你要是再怀不上，可就不能怪我了呀。”

宁心气喘吁吁，躺在傅检怀中，吐气如兰，许久过后，她才小声回答道，“不怪你，不怪你。小女子对公子您可是忠心耿耿，用心服侍，从无二心，又怎么敢怪罪到您头上呢？”

两人相互笑闹了一会儿，宁心问道，“你也真舍得？我今日白天，看到刘芬一边在内院中清扫积雪，一边在暗地里哭鼻子。人家毕竟是官宦人家出身，不擅长劳作，你这样罚她从事繁重的体力劳动，会不会有些不太好？”

傅检叹息道，“哎，她在娘家自由散漫惯了。不对她严格要求一点，还不知道她今后会闹出什么幺蛾子出来？趁着这次机会，给她立一下威，多学一些规矩，也是一件好事。”

宁心听后，也不好多说什么，她也是一时心软，看不得别人流眼泪，既然傅检都这么说了，她也就罢了。

话说回来，她和刘芬、刘芳之间，本来也没有任何交情，能够凭着善良的本性，帮着她们俩说一句好话，已经算是很难得了。

不过，宁心的这番话，也提醒了傅检。

适当地晾一下刘芬、刘芳，是可以的，但也不能做得太过，要不然，让这两个小姑娘对自己怀恨在心，离心离德，到最后，只怕是得到了她们俩的身子，也得不到她们俩的心啊。

于是，傅检第二天，便将刘芬、刘芳二人，分别叫到了自己书房之中，想要和她们俩开诚布公，认真地谈一谈。

傅检看着站在自己面前的刘芬，她满脸憔悴，眼睛似乎都哭肿了，也不由得感到一阵心疼。

他便耐心解释道，“说实话，听周进大人说是要把你们姐妹俩，都送到我这里来时，我当时非常高兴，连声就答应了。你们二位都算是出挑的人物了，现在到了我这里来，我是受宠若惊，惊喜莫名……”

“那你还罚我扫雪？呜呜呜呜。”刘芬忍不住，插了一句嘴，眼泪也不争气地开始往下流。

傅检心中发笑，想着这个刘芬，虽然性格火爆，但却是一个直肠子，一点都沉不住气。

傅检笑道，“刘芬，我虽然是喜欢你，但你不经允许，就闯进了我的书房，这就是你不明事理了。书房重地，涉及到一些公文密函，不是你所应当知道的，万一消息泄漏，怀疑到你这里，你也担不起这个责任和后果。我之所以罚你扫雪，也是希望你能够吸取教训，想不到你仍然不能理解我的一番苦心，还真是让我失望啊。”

“您说喜欢我？”刘芬颤声说道。她没有在意傅检所说的对她失望这句话，而对于傅检是不是喜欢她，尤为关切，忍不住轻声问道。