裘曰修感叹：“明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹度玉门关。”

赵九霄挠挠头：“大人，您说什么？”

高天喜敲了他一记，指指不远处的一处屋舍，道：“那是属下的住处，大人若不嫌弃，到寒舍小酌两杯？”

三人到了高天喜住处，此处倒是整洁，但一看就是不常有人居住。

高天喜道：“妻儿在西宁府老家，属下常常在河工，不常回来。”

他用袖子擦了擦炕桌，请裘曰修上座，下了地窖取出两坛烧酒，三个大碗。

酒封打开，略有些浑浊的酒液淌进碗中，散发出辛辣的酒香，应是当地农人自家酿的酒。

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高天喜盘腿坐在炕上，举起酒碗：“大人出身南方温柔之地，到了这草木不生的西北荒原，却不曾嫌弃分毫，一直恪尽职守，造福当地，更与我等军民同苦，这一碗，属下敬大人！”

赵九霄道：“属下陪一杯。”

裘曰修道：“惭愧啊。裘某如今不过行当为之事，并不算如何造福百姓，又因甘肃与京城遥远，公事私事实难兼顾，也没有照看好妻儿，唉，裘某有负于圣人之道啊。”

他叹了口气，举起酒碗，一饮而尽。

这酒颇烈，裘曰修又不常喝酒，一杯便倒，趴桌上睡了过去。

赵九霄虽然有些酒量，终不比高天喜千杯不倒，很快也醉了，一醉就开始念起一个名字：“澜翠，澜翠……”

高天喜看着剩下的酒，陡然生出一种难逢敌手的寂寞，于是撇了酒碗，端起酒坛，把剩下的半坛子酒尽数喝了，才站起来，一边拖着一个，出了门。

腊月，归心似箭的裘曰修终于回到了京城，见到了霜落和初生的儿子。

霜落的身形比原先丰腴了些，看起来气色不错。

裘曰修又想问问霜落如何了，又想说声抱歉为夫回来晚了，又想看看孩子，虽有千言万语，竟是一句都说不出来。

倒是霜落宽慰他：“樱儿这一向帮了许多忙，江家和桂铎大人家也送来许多东西，妾这里一切都好，夫君放心吧。”

裘曰修吞了口唾沫，点点头，轻手轻脚地凑近摇篮，看着襁褓中的婴儿。

这孩子还没见过自己的父亲，倒也不认生，睁着一双大眼睛看向他。

霜落小声道：“孩子快满月了，还没个名字，夫君起一个名吧。”

裘曰修沉思一番，道：“《论语》有云：居敬而行简，以临其民，不亦可乎？就叫他行简吧。”

霜落笑着把孩子抱起来：“是个好名字，简儿喜欢这个名字吗？”

她与裘曰修逗弄了一会儿，才把裘行简放回摇篮，接着说：“夫君，其实妾身有一事想与夫君商量。”

裘曰修便问何事。

霜落道：“从前夫君没能回京过年，妾身都是在善堂和樱儿、双喜他们一块儿过的。等妾身出了月子，还是想与夫君去善堂和他们一起过年。”

裘曰修答应了：“樱儿一个十六七岁的姑娘，还带着个七岁的男孩，无依无靠的，大节下的，是该陪陪他们。到时候请长公主准个假，你带他们出去逛逛。”

作为清朝在任八品外委千总，德其布有一个月的假期。

他带着海兰察离开漠北，回到了关外的故乡，在父母的坟前上了香，然后打开了家门。