“……最后还是来了啊。”理查德似是早有准备，此刻他正站在地下最深处的一座巨大而复杂的机械身旁，被称为「福音」的黑色导力器就放在仪器上，“我还以为你们不会来了。”

“理查德上校……你……”仅仅是短短几天时间，那个在王都晚宴上见过的理查德似乎一瞬间苍老了好几岁。发型还是那么有趣而滑稽，但是脸上深深的疲惫，和似乎饱受某种折磨的痕迹，让艾丝蒂尔都感觉到十分违和。

“卡西乌斯上校的儿女，游击士协会的协力者，公主殿下，还有……”理查德似乎完全没有对方是来找自己算账的人的紧张感，反而像是在和一群久未谋面的亲密老友叙旧一般，目光环视着在场的所有人，最后把目光锁定在了海利加身上：“帝国来的旅行者……哼，果然没错，这熟悉的气息……那晚是你假扮成了情报部的士兵？”

“不错。”海利加大方地承认了，“还好艾丝蒂尔他们及时出现，吸引走了你的注意力。不然那晚的计划可就泡汤了。”

“看来运气也不站在我这边。”理查德轻叹一口气，“不过你的胆子还真是不小啊……那个时候，你还没有任何的行动许可吧。”

“没有，不过现在有了。”海利加轻笑，“以及，你不用担心那位被我袭击的队员了。我只是把他打昏然后放到储物间去了……希尔丹夫人知道这件事，并且负责秘密照顾他。”

“是吗……”听闻部下没事，理查德紧皱的眉头舒缓了一些，“可惜，他错过了这次行动最能立功的机会。”

“是吗？我怎么觉得他是逃过了一劫呢？”海利加讽刺道，“我们这里有这么多人，还有不少是实力不下于你的高手……你就这么有自信？”

“受艾莉茜雅女王陛下的委托，我们前来阻止你的计划。”艾丝蒂尔向前一步，“请你乖乖束手就擒，不要做无谓的抵抗。”

“「福音」看起来还没启动。”金的目光斜视过去，「福音」就静静地躺在那机器上，“现在还来得及。”

“呵呵……那可不行。”尽管看起来有些有气无力，但是理查德还是站得笔直，身边的太刀缓缓出鞘，眼神也变得犀利起来。

“你想做什么！？”艾丝蒂尔大声呵斥，“『辉之环』究竟是什么！？将那个东西弄到手，到底是为了什么目的！？”