“恭喜你……这样一来，某种意义上你也是教会的走狗了。”一阵诡异的沉默后，凯文忽然爆发出一阵大笑。

“那叫盟友。”海利加被凯文的夸张举止逗乐了，“那是利益交换，我给教会服务，教会也给我服务。不像你……”海利加故作正经地上下打量了一下凯文，“彻头彻尾的走狗，给根骨头就心满意足地孤身犯险。”

“哎呀……说话不要这么难听嘛。”凯文的眼神中闪过一丝伤痛，虽然转瞬即逝，但是还是被海利加清晰地捕捉到了，“总之……既然你和总长已经达成了协定，那么很多事情你也就不用在我这儿猜哑谜了。”

“是啊……你们总长交代给你的事情，你全部一股脑地告诉我就是了。”

“嗯……让我想想从哪说起。首先……根据教会的秘密记载，隐藏在帝国的两个至宝分别是「焰」和「地」。”

“两个？”海利加先是有些吃惊，随即便想到，帝国的面积可是要比利贝尔大多了，于是也就欣然，“而且就连属性都知道了？”

“是啊……这个情报的话，结社肯定也知道了。但是问题在于，这两个至宝的存在形态，和「辉之环」有些类似，但是却又更复杂。”

“它们也被封印了？”

“是啊……不过不光是如此。根据教典的记载，「焰」和「地」这两大至宝，曾经发生过一场激烈的斗争……在两败俱伤之后，其躯壳化作两尊巨像，分别坐落于帝国及其周边地区的某处，而那属于至宝的力量却产生了奇妙的融合……正如利贝尔的祖先所预示到的那样，帝国方面，分别守护着这两大至宝的两族也意识到了纵容事态发展下去会产生怎么样的结果。”

“于是……他们也效仿利贝尔王室的祖先，封印了两组「至宝」？”

“是啊……但是不是像封印「辉之环」这样简单粗暴。”凯文神色复杂，“据说融合后的「至宝」产生了某种奇特的共鸣，其威力已经超出了一般意义上能够掌控的范围，因此这两族并未选择同利贝尔王室那样相同的方式进行封印。在他们当中诞生的某位天才的带领下，他们成功把这力量分割成了七个部分。但是分别封印又不够保险，况且至宝产生的共鸣，让它们即使是在被切割开来之后，依然保有巨大的力量。因此，他们又创造出了另外一种「机制」。”

“是什么？”这些关于帝国的秘辛，海利加此前却从未听说过，因此凯文所讲述的内容也引起了他的好奇。

“首先要说明的是，这分别掌管着两组至宝的两族分别是「地精」和「魔女」。”讲到这里，凯文顿了一下，看到海利加除了茫然之外没有别的反应，才继续说道，“「地精」一族擅长各类建造和材料的开发，而「魔女」一组则拥有太古时代传下来的奇特力量。因此他们合作，将这被分成七部分的力量，利用地精一族优秀的锻造能力，打造成了七台能被人类所趋势的巨大兵器。而「魔女」则赋予了它们生命，并建立起一个非常巧妙的循环系统——每隔几百年，当纠缠着的「至宝」力量趋于爆发时，便会有被选中的勇士，在魔女一组的指示下，完成命运既定的战斗——之后，她们又会对全体人民施加暗示，让人们渐渐忘掉曾经发生过的这种争斗。也正是因此……我们也不知道他们究竟把那力量变成什么了。”

“这确实没听说过……恐怕帝国里没有几个人知道这种东西吧……”海利加摇了摇头，“不过你说的好像也能跟历史对得上……帝国历史上几次比较大的动乱，从初代皇帝建国，到「绯红魔王」动乱，到「狮子心皇帝」确立了帝国如今的疆界……这中间确实都间隔了几乎同样的时间，而且……确实，每次发生这些动乱时，当后世的人们回顾这些历史，总感觉有一些奇怪的力量参与其中，却很难寻找到他们的蛛丝马迹。”

“那就是「魔女」一族的暗示起作用了。”凯文颔首，“原本就连我们也不被允许留下这些记录……但是后来不知为何，「地精」一族忽然全体转入了暗处，不再抛头露面，渐渐地开始销声匿迹。而在那之后，「魔女」便成为了我们忠实的盟友……一直到今天。”

“原来如此……等等。你是说，「魔女」一族就是教会一直以来在帝国方面的盟友？”

“正是如此。她们世世代代居住在边境地带的乡村，一般人是找不到她们的所在的。她们世世代代传承者绝密的知识，平时与世隔绝，只有当那力量再次运作的时候才会出现——根据魔女的预言，这次那力量体系的封印运转，很有可能就会出现在这次的帝国动荡之中。”

“……是吗？”这么玄乎的事情，如果是别人所说，海利加很可能就一笑置之了——但是「七曜教会」既然以这么正式和严肃的态度告知自己这些，那必然意味着它具有相当的可信度。教会总不至于做了这一切，只为和自己开一个天大的玩笑吧？

“你接受这件事情的速度比我快多了。”凯文显然是看到海利加已经开始相信这些，并且在以此为前提进行思考，“总长当时把这些告诉我的时候，我还以为是她在和我开玩笑呢……直到她威胁我如果再没个正经，就要开「圣痕」把我痛打一顿。”凯文愁眉苦脸地说道，“虽然听起来非常荒诞……但是这就是历史上的真相。”

“……我记得刚才你们的总长说过，我要是愿意，她会让我和你们在帝国先前的协力者——也就是「魔女」一族，见个面，对吧？”

“是啊……不过这个就不在我的职责范围内了。因为我的任务向来都和帝国没什么关系。接下来我要去调查克洛斯贝尔那边……据说那里也有一些异常的动作。”

“真巧……你们怎么一个两个都往克洛斯贝尔去呢？不知为何，我总感觉这地方接下来也要遭受和利贝尔一样的下场——多灾多难。”

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“瑟蕾奴，别吵……我在看书呢。”帝国东部边境的某个小小的村庄内，一头淡紫色长发，身材丰满的少女一手捧着一本数学书，一边试图赶走刚刚跳上桌子的，姿态优美的黑色猫咪。

“是吗……那么艾玛，你就等到看完这一章再去看看婆婆那里吧……到时候会乱成什么样子可不怪我哦。”接下来发生的一幕足以让大多数人目瞪口呆——那只黑猫居然说话了。

“啊……真是的，婆婆她从来不让人省心……明明只有不到一年的时间准备考试了……”名为艾玛的女孩发出一声无奈的哀鸣，放下课本，大步地走出房间。

“哎……只有不到一年的时间了，吗。”看着女孩即匆匆离开的样子，名为瑟蕾奴的黑猫非常人性化地叹了口气，炯炯有神的双瞳中满是忧愁和担心。

“一个不成熟的引导者已经够让人操心的了……接下来，只能寄希望于那个「启动者」是个成熟稳重的人了……吗……”