接连两位将军牺牲的消息传到中心城,不只是小马国的国民,就连一直在为战事操劳的公主们也震惊不已。她们万万没想到在一向平静的海马国竟然会发生如此性质恶劣的刺杀,但和海马国的国民要求尽早破案、严惩凶手的诉求不同,塞拉斯蒂娅想知道谁会是他的接替者。尽管大家已经合兵一处,但对于并不直属自己的军队和指挥官,几乎不参与大陆中南部战事的塞拉斯蒂娅公主对他们始终缺乏了解。换上自己更了解的指挥官能让她对整个战线的布置都感到心安;另一方面,她也开始担心起仍留在神隐之国的银星的安危,接连的动荡势必会对治安产生影响,她希望能把银星安全地接回中心城休养。
“现在的情况真是糟透了,”透过水晶球,伊迪娅能看到神隐之国和海马国的情况,一边是百废待兴、忙于恢复的神隐之国,一边是正在为将军筹备葬礼、忙碌却又悲痛的海马国,“这样的情况远比和黑影正面对垒要糟糕得多,如果不能尽快查明后方的真相,我们的军心很可能会因此被扰乱,接下来的战斗也将会失去这两股力量。”她的担忧并非多余,而是极有可能出现的真正的危机。那些袭击到底是来自异见者,还是来自黑影渗透的军团士兵,又或者更糟,是黑影扶持的异见者策划的这次袭击。一直以来,她们都对这些可能对后方造成极大破坏的势力不够重视,只是一厢情愿地认为所有的小马都会支持她们。现在,更深层次的矛盾已经浮出水面,接下来的战斗会更加艰难,接下来的斗争也将更加激烈。
“我认为,我们也应该增加巡逻的频次,严加防备,”看完水晶球中的景象,露娜向姐姐提议,“如果形势无法变得更好,我们很可能也会受到波及。”虽然经历了爆破会场的动荡,小马国的秩序并没有因此被打乱。塞拉斯蒂娅公主一直都没有封锁消息,只是由于战场距离一直作为大后方的小马国太过遥远,使得小马国的多数小马都对这场战争并不关心。鉴于这个提议具有一定的参考价值,塞拉斯蒂娅公主采纳了妹妹的建议,原本只会在夜间行动的卫队在白天也增加了执勤力量,以对抗可能出现的进行破坏活动的小马。
“接下来的当务之急,是尽早将银星从神隐之国转移回中心城,”塞拉斯蒂娅提出了今天的最后一个议题,“塔希娜和桑诺瓦都在忙着处理各自国家内的事务无暇抽身,考虑到最近两国局势动荡,我们还是应该尽早将她带回来,以免遭遇不测。”说起来容易,做起来难,首先,由于神隐之国的动荡,城内的治安尚未恢复到战前的水平,将昏迷的她带出城需要承担一定的风险;其次,就算解决了出城的问题,将她带回中心城也是个难题,如果不由天角兽们亲自出动,即使是派出飞马马车将她带回,遥远的距离也会成为不可控因素,天知道黑影会不会发现他们的踪迹然后趁机拦截,然后将银星抓走;最后也是最难解决的问题,就算将银星安全地带回来,她的伤情究竟达到了何种程度,又该如何让她苏醒和恢复力量,这些都需要时间,而能否为她争取出足够的时间就成了关键。当塞拉斯蒂娅将这些顾虑纷纷提出,在场的三匹天角兽不约而同地陷入了短暂的沉默。看起来,她们似乎陷入了一个困局中。
最后,一个意想不到的声音打破了沉默。“那我去吧,”塞拉斯蒂娅和露娜不约而同地将目光对准了声音的来源,那正是她们最小的妹妹伊迪娅,“我去把银星带回来。”
“伊迪娅……”出于保护的目的,太阳公主并不想让她去。一直以来,她都是作为姐姐们的军师和智囊在后方活跃,如果她遭遇不测,对整个组织都将是无法挽回的损失。
“现在正是我们最艰难的时刻,”星河公主陈述自己的理由,“两位姐姐还要维持小马国的秩序和整个联合战线,索雅姐姐已经不在了,塔希娜和桑诺瓦两位姐姐又有各自的事情要忙,现在只有我还有余力。而且,我也想为银星做些什么。”她的请求虽然诚恳,塞拉斯蒂娅还是有些不放心,但露娜的一番话让她打消了担忧。“我们等你回来。”说话时,靛蓝色天角兽还回给她一个微笑,那是充满信任与祝福的微笑,这令伊迪娅很受触动。
“我会的。”她带上水晶球,即刻动身前往神隐之国。
来到神隐之国的都城,伊迪娅发现,这里现在的情况和她从水晶球里看到的情况完全一致,晨雾将军正在组织战士和工匠们修缮在暴动中受损的房屋,街上多出了不少受过伤的小马,由卫戍部队组成的巡逻队也几乎一刻不停地在各条街道上巡逻,但凡有形迹可疑的小马都逃不过他们的法眼,伊迪娅是时隔许久再次来到这里,眼前的一切不禁让她觉得,眼前所见的都城根本不是塔希娜治下的样子,而更像是一个治理糟糕的平行世界。
在地图的帮助下,她很快就找到了银星所在的医院,这里距离塔希娜的宫殿不远,周围有重兵把守,因此并未受到暴动的波及。但是此后,医院加强了安保力量,即便是伊迪娅公主,前来探望患者也需要在入口处进行登记和搜身,确保身上没有携带危险物品。
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“现在是非常时期,还希望您能够理解。”按照伊迪娅从水晶球中看到的景象,银星的病房是一间单独病房,位于医院三楼的最里侧。循着记忆,伊迪娅轻松来到病房前,她轻轻推开门,看到了正躺在床上仍未醒来的银星。她的身上盖着一条毯子,胸口微微起伏,身体机能似乎并未因此受到影响,医生也没有为她使用各种医疗设备。如此现状令伊迪娅十分满意,因为如果使用了设备,就意味着银星现在的状态无法进行转移,冒险转移可能会有生命危险。
“来吧,我带你回家。”伊迪娅先是对着银星轻柔地耳语,随后将她裹在毯子里,放在自己并不宽阔的背上,用魔法固定好,随后推开窗户,带着她从病房悄悄离开。这一步行动是她早就计划好的,为的就是不惊动医院和城内的其他小马。从带出银星的那一刻起,伊迪娅就拼命地振翅飞行,时不时还会用魔法主动提速,生怕自己和银星被不知多在何处监视的黑影盯上。经过几个小时的飞行,她顺利地降落在皇家城堡的了望台,塞拉斯蒂娅和露娜已经在那里等她了。公主姐妹用魔法接过银星,立刻将她送往城堡深处的一间客房休养,还找来中心城最好的医生随时看护她的情况。尽管塞拉斯蒂娅公主已经提前向医生透露过银星的情况,可等全身检查做完,情况之严重还是令医生吓了一跳。“她体内的血管刚刚勉强愈合,体内魔力的流动目前正趋于正常,”医生说,“可一旦释放魔力,脆弱的血管壁将无法承受魔力的冲击,致使大大小小的血管再次破裂。在身体恢复之前,她不能再使用任何魔法,就连浮空术也不允许。”对于如何唤醒银星,医生则表示无能为力。“她身上的重要器官并未因为魔力的涌动受损,应该是事先就做好了防护。但是,对于该如何唤醒她,我并没有什么好办法。”塞拉斯蒂娅公主也知道医生的难处,只是嘱咐他关注银星的情况。同时,这个消息也对她的父母、亲属和其他朋友严格保密,对外则宣称塞拉斯蒂娅公主为她安排了一些机密事项要处理,暂时无法与他们进行联络。如果被他们看到银星现在的样子,他们一定会痛苦万分的。
在水晶球的视线之外,一群小马正在向着海马国和神隐之国边境外侧的方向潜逃,他们正是策划了神隐之国的暴动和刺杀夜罗将军的始作俑者,这些小马中有些是不满塔希娜公主处理办法的村民,更多的则是反对联合的异见者,他们此行是为了向黑影军团投诚,既然天角兽们在她们的统治区一家独大,他们能投靠的也就只剩下黑影一方。他们凭借对地形的熟悉,尽可能选择隐匿于树林间的羊肠小道行动,幸运地绕开了边境的守军,成功来到了防线之外。只是此时,由于连续的作战失利,黑影暂时收缩了战线,如果想与黑影军团会合,他们还需要继续北上行进相当长的距离才能到达黑影的防区。不过,现在的他们也别无选择,只得继续前进。经过近半个月的摸索,他们终于到达了黑影军团的防区,并且刚一来到防线前就被驻守的士兵逮个正着。为首的小马先是举起双蹄表示投降,随后向它们表明,自己和同伴都是被天角兽们迫害的小马,是主动来投诚的。对于这群小马的到来,黑影十分高兴,它示意士兵将他们带到自己面前,它想当面见见这些小马。一行十几匹小马在军团士兵的押送下被送到了黑影面前,面对这群异见者,黑影已经想好了他们的用处。
“能告诉我,你们想要投靠我的缘由吗?”尽管询问只是走个过场,但这个环节必须要有。