在杨镐的精心调度下，毛文龙得以大展拳脚，频频袭击建奴农庄，扰乱其农耕秩序。

熊廷弼之命已至，旨在围困新奠堡周边桥堡，以袭扰战术消耗建奴，不求全歼，但求断其粮道，饿豺狼于荒野。

“大人，战果已悉。”

酒酣耳热之际，文书急报，斩真奴九十六，叛军一百七十五，解救汉奴三百七十有余。

杨镐挥手示意，尽显大将之风。

“贤弟，今日愚兄斗胆，以兄相称。月余之战，你打得漂亮，为兄脸上有光啊！”

杨镐搂着毛文龙，笑语盈盈，拍胸脯言道：“我本应黄土一抔，幸得陛下垂怜，委以重任，整顿辽东军务，还望贤弟鼎力相助。”

“兵马使之言重了，但有所需，文龙定当赴汤蹈火。”

毛文龙豪饮一碗，誓言旦旦。

“唉，我这文官之身，朝堂之上已步履维艰。”

杨镐苦笑，自比为“皇上的夜壶”，道尽官场辛酸。

“若失宠于上，弹劾一起，项上人头便不保矣。”

言罢，他轻拍脖颈，眼中闪过一抹忧虑。

“杨兄如此待我，文龙岂有不助之理？”

毛文龙酒意上涌，声音洪亮，尽显兄弟情深。

"杨兄有何差遣，但凡力所能及，毛某文龙定当鼎力相助，绝不有丝毫懈怠。"

"妙哉！兄长正需贤弟此等豪言壮语为后盾。"

杨镐爽朗一笑，随即拍案而起，尽显豪迈。

"来，兄长再与你共饮此碗，以表心意。"

言罢，他手起酒落，为毛文龙斟满一碗琼浆。

酒酣耳热之际，院内军兵正享受着大口吃肉、大碗喝酒的酣畅，其中一位壮汉与其英姿勃发的儿子低语密谈。

"爹爹，那杨镐真能信赖吗？"

尚可喜边为父切肉，边轻声询问，眼神中满是不安。

"此事非你小子所能妄断！"

尚学礼闻言，轻拍其子脑门，以示训诫。

"昔日萨尔浒之战，他运筹帷幄，令建奴大败而归，此等战绩岂容小觑？"

尚学礼语重心长，言语间不乏对杨镐的认可。

"哼，皇帝怎会选此等庸才为吾等上司？" 尚可喜心中不服，暗自嘀咕。

"纵有不妥，亦是你长辈之顶头上司，岂容你妄加非议？"

尚学礼再次拍肩，严厉中透着几分无奈。

"况且，辽东大局由熊廷弼大经略主持，杨镐不过辅助之角，战略决策尚轮不到他。"

尚可喜闻言，点头称是，心中对熊廷弼的敬仰之情油然而生，视其为守护辽东的英雄典范。

英雄崇拜，乃人心所向。

对年仅十六的尚可喜而言，熊廷弼力挽狂澜，护佑辽东安宁，无疑是当世豪杰。

历史未曾重演辽沈之殇，海、盖等州免遭建奴侵扰，尚家亦得以保全。

尚可喜之母幸免于难，其父尚学礼更因体格魁梧，有幸结识毛文龙，结为义亲，共赴抗敌之路。

思及崇祯朝之种种，不禁令人唏嘘。

毛文龙在东江锐意进取，麾下将士与建奴血海深仇，若非绝境，谁愿屈膝于仇敌？

酒醒人未醒，次日晨光中，杨镐犹自梦中未醒，军旅生涯与诏狱之苦，让他对酒力渐感不支。

"日后饮酒，需量力而行。"

他喃喃自语，直至日中时分，方强撑起身子，步出屋外，仰望晴空，心中筹谋已定："毛文龙既为我所用，下一步棋局，当如何布局？"