“哟呵，还得是你啊常老虎，厉害呀！”马副将满脸欣喜地用力拍打着常虎宽厚的肩膀。

只见常虎大手一挥，带着手下的兄弟们迅速钻进了先前躲避的山洞之中。

这个山洞从外面看起来普普通通，但越往里走便越是狭窄逼仄，然而也正因如此，它成为了藏匿炸药的绝佳之地。

不一会儿功夫，众人便小心翼翼地将所有炸药都搬运了出来。

待一切准备就绪之后，这支队伍开始踏上归营之路。

常虎跟随着大部队缓缓前行，突然间像是想起了什么似的，面露犹豫之色，一副欲言又止的模样。

终于，他还是忍不住开口问道：“这次你们能够前来营救我们，想必是海生给带回去的信起了作用吧？那……那他现在还好吗？有没有遇到什么危险？”

马副将听后先是微微一怔，随即便发出了一声夸张的“哎呦”声：“哎呦喂，我还当你早把海生这小子忘到九霄云外去了呢，没想到你心里头还惦记着人家呐！”

面对马副将的这番挖苦调侃，常虎只能无奈地苦笑两声，解释道：“我怎么可能忘记呢？只是当时情况危急，实在无暇顾及太多。而且……说实话，我是真心害怕听到有关他的任何不好的消息啊。”

马副将见状，收起了玩笑之心，正色说道：“行了行了，你也别太过于忧心忡忡啦。海生人倒是没出啥大事儿，就是在黄沙河里头泡的时间有点长了些，再加上小腿受了伤，估计一时半会儿好利索没那么容易。不过性命无忧，你就放心吧！”

常虎听完马副将的话，心中悬着的那块大石头总算是落了地。

他长长地舒了一口气，原本紧绷着的面庞有着如释重负般的笑。随后，他紧紧跟上前方的队伍，一同回军营。

此刻，在那处破败不堪的驿站周围，横七竖八地躺着一具具身着黑衣的尸体。

一位面容清秀、书生气十足的男子满脸怒容地站在那里。

他气得浑身发抖，狠狠地将手中握着的木棍丢到一旁，双眼死死地盯着满地的尸首，愤怒地咆哮道：“真是一帮没用的废物！”说完，他便头也不回地拂袖而去。

与此同时，在一条尘土飞扬的土路上，正有一群老百姓步履蹒跚地缓缓前行着。

他们一个个都艰难地抬起头来，用手不停地擦拭着额头上豆大的汗珠。每个人的脸上都有着疲惫。

马副将骑在高头大马上，远远地望见了这群可怜的百姓。

他心中不禁涌起一股怜悯之情，于是赶忙挥手示意身旁的小兵前去给这些百姓送上清水和食物。

那群老百姓见到有人送来救命的水和吃食，顿时激动得热泪盈眶，纷纷跪倒在地，一边不停地磕着头，一边感激涕零地道谢：“哎呦，多谢大人啊，您真是我们的救命恩人呐，谢谢......”

马副将看着眼前这些如饿狼般大口吞咽着大饼的百姓们，心中更是不是滋味。

他略一思索后，转头对身边的林武道：“林百户，我看这些百姓实在可怜，这一路怕是还会遇到不少危险。不如你带领一队人马护送他们一程吧。”

林武闻听此言，当即抱拳应道：“是！”说罢，他便点齐一小队士兵，护着那些百姓回去。

然而，谁也没有想到，就是这样一次看似平常的护送百姓的任务，却发生了意想不到的变故。

当马副将率领其余众将士回到营地时，却迟迟未见林武及其所率小队归来。

起初，众人只以为他们在路上耽搁了些时间，但随着时间一分一秒过去，仍不见他们的踪影，大家这才意识到情况不妙。

上卫将军得到消息的时候，已然是次日清晨。

昨日马副将率部归营之后，见到常虎安然无恙，而且那批至关重要的炸药亦是一根未少，上卫也是着实高兴。

然而，当听闻马副将派遣林武带领一队人马去护送那些流离失所的边关百姓之时，上卫起初倒也并未觉得不妥。

毕竟，对于这些饱受战乱之苦、被迫背井离乡的百姓们而言，由军中将士负责护送乃是再寻常不过之事。

往昔也曾有过类似情形出现，所以上卫对此安排还是颇为放心的。

可是令人诧异的事情发生了——整整一个夜晚过去，林武率领的那一队人马竟然杳无音讯！