崇印承包的砖瓦窑是轮式窑，当地人也叫转盘窑，有十几个窑口，每个窑口是一个窑室，里面的窑室一圈都是相通的，可以循环往复不间断地点火烧砖。窑室里烧好的砖还没拉出去，新的砖坯就已经装进前面的窑室了。第一个窑室点火后，经过三天三夜的武火文火交替灼烧，差不多也就烧好了，然后是后面的窑室，再后面的窑室，如此周而复始。

崇印的窑厂经过一段时间的整修和准备终于开张了。开张那天，崇印为了扩大宣传搞了一个隆重的开张仪式，将周边村队的一些干部和镇里的主要领导，以及附近的村民都请了过来，敲锣打鼓，放鞭放炮，好不热闹。窑厂位于老河湾的西南方，离老河湾有二三里的路程，东面挨着十几亩的水洼地，与老河湾的那棵老桑树隔水相望。那水洼地是当年公社窑厂烧砖起土挖出来的，如今长满了一丛丛的芦苇。崇印承包窑厂时，连这片水洼地也一并承包了下来。

为了备土，崇印请来了两辆推土机，又忙活了十多天，才将水洼地里的泥土推出来，堆成高高的土堆，差不多和旁边的落凤山一样高。在水洼地里挖出八九个大小不一的坑塘，注满水后投放大量鱼苗。这是崇印的精明之处，当初承包窑厂时，他就看准了这一步棋，用泥土烧砖瓦，在坑塘里养鱼虾，争取窑厂和鱼塘双收益。

砖机架设在土堆旁边，由柴油机带动着出泥条子。几个男劳力手持铁锨，不停地将土送到拌料斗输送带上。那拌料斗宛如一头巨兽，大口吞噬着源源不断的泥土，然后搅拌翻滚，如同揉面团一般，将泥土制成泥胎，再挤压成条，切割成砖坯。几辆两轮平板车如同走马灯似的来回穿梭，将湿泥坯送到坯场，再由等候在那里的人码成坯垛。拉坯是最耗体力的活，拉坯人撅着屁股，弯着腰拼命往前拉，那架势活像一头牛。泥坯送到坯场后，由妇女们用砖叉将砖坯一摞摞码放在坯架上，然后盖上草垫子自然风干。码砖坯不仅是力气活，还需要不停弯腰起身，时间一长，累得腰都直不起来。

砖坯在坯架上风干后，就开始装窑。装窑也是力气活，需要用平板车将砖坯一趟趟运进窑室内，靠的是力气；砖坯入窑后，便是码窑。码窑既是力气活，又是技术活。负责码窑的人不仅要干活利落，手头还要快，将砖一块一块按花式码放整齐，码不好容易坍塌，而且烧出的砖受热也不均匀，结果是有的生、有的焦。砖坯烧熟后是出窑。出窑是最苦最累的活，一般人难以承受。窑室内冬天的温度少说也有四十度，热得人汗流浃背，可窑室外面却是寒风刺骨，一冷一热很容易生病；夏天窑室内温度一般高达六十多度，酷热难耐，烧熟的砖瓦烫手，须戴上手套才能抓起，所以不论是装窑、码窑，还是出窑，都需要力气和技术。

窑厂一开工，何淑贤在家就待不住了，跑到工地上给工人们做饭。在窑厂里干活的工人，正如崇印所预料的那样，除了几位远房亲戚外，大都是老河湾的乡亲。他们将带来的干粮交给何淑贤热一热。饭菜由崇印免费提供，每天一顿午饭。

要说最有技术含量的当属烧窑师傅。崇印能否发财全看师傅，所以他每天好酒好菜地侍候着。崇印知道，只有招待好师傅才能烧出好砖。好在都是乡里乡亲，没人计较师傅的特殊待遇，也没人在吃喝上挑三拣四。

春天天气好，不出一个月砖坯就干透了，而且是循环往复地进行。崇印装好了第一窑砖，点火那天，又放了几挂鞭炮，吸引了许多老河湾人过来观看。崇印每天望着那高高的烟囱里冒出的滚滚浓烟，心里踏实许多，但心里也清楚，现在还不是笑的时候，因为烧出的砖好坏还是个未知数，况且他还一直担心砖出窑后能不能卖出去。如果卖不出去，那投入的一万多资金就全压在窑厂里，也就亏大了。