“太后娘娘驾到——”

内侍尖细的嗓音穿过宫门，太后在宫婢的搀扶下缓步踏入正殿。

“儿臣恭祝母后福如东海长流水，寿比南山不老松。”皇帝率先跪拜，身后乌压压跪了一片王公大臣。他抬头时，目光与太后短暂相接，母子二人眼中俱是笑意，却又各自藏着些许深意。

太后微微抬手，“皇帝有心了，快些平身。”她目光扫过殿中众人，在几位世家女眷身上略作停留，尤其是苏云露。

礼乐声起，七十二名舞姬踏着编钟韵律鱼贯而入。她们身着茜色纱衣，手执金铃，舞动时宛如一片流动的朝霞。殿角檀香炉中升起袅袅青烟，与舞姬们翻飞的衣袂交织成迷离的幻境。

“玄月进贡夜明珠十箱——”

“汉阳织造局献溯光绫百匹——”

……

自皇帝登基以来，太后从未办过寿宴，好不容易办一次众人都铆足了劲表现。唱和声此起彼伏，珍宝奇玩在殿中堆成璀璨的小山。太后却只漫不经心地转着腕间的翡翠佛珠，直到听见“兵部郎中苏砚平献《万寿无疆》绣屏一架”时，指尖突然顿了顿，目光转向殿前。

那绣屏被八名内侍抬着缓缓入殿。整幅画面以金线为底，银丝勾勒，最绝的是用南海鲛珠缀作日月，随着角度变换流转出不同光华。苏云露垂首跟在绣屏后行礼，鬓边一支累丝金凤簪微微颤动，在烛火下映得她侧脸如玉生辉。

容含英攥紧手中帕子，献给太后的寿礼怎么可能是绣娘绣的呢？这必定出自苏云露之手，看来她是打定主意要在这寿宴上出头了。

“也不知砚平他们上哪找的，这可真好看！”苏砚安低声说道。

容含英狠狠看了他一眼，低哼一声，白柔母女所谋苏砚平不可能不知道，还假惺惺地关心苏云照，没琢磨明白时她还道苏砚平真是个好二叔，有什么好的都想着阿照。如今看来这二房一家真是包藏祸心已久啊！

“怎么啦？”苏砚安不明所以道，他低头看看自己的衣裳，没穿错啊！又摸摸自己的头，头发也没乱啊！自家夫人这是怎么了？

“这屏风倒是精巧，出自何人之手？”太后漫不经心地问道，叫容含英心中一紧。苏砚平却恭敬起身出席道：“回禀太后，此屏风出自小女之手，愿太后福寿绵长，万寿无疆。”

太后眼中闪过一丝兴味，指尖轻轻摩挲着翡翠佛珠：“哦？苏爱卿的女儿竟有如此巧思。”她目光落在始终低眉顺眼的苏云露身上，“上前来，让哀家瞧瞧。”

苏云露莲步轻移，在距离御阶三尺处盈盈下拜。“臣女苏云露，叩见太后娘娘。”