“好！好！朕的皇弟无碍吧？”

“是的，君士坦丁大人安然无恙。”

“好，好……速速带我去见他！”

“是。”

能在宫廷中享受至高无上的权势，并称呼君士坦丁为“皇弟”，此人的身份自然呼之欲出。

约翰八世皇帝在太监的搀扶下走下城墙，急匆匆地赶向金角港湾。

沿途的希腊人神情冷漠地望着皇帝的经过。

假如放在三百年以前，皇帝的出现足以令任何希腊人欢呼尖叫到昏厥，但如今，江河日下的帝国甚至已经凑不出一套完整的皇帝车辇，约翰八世只能同普通人一样骑着白马。

他的脸上写满了振奋，仿佛只要弟弟还在，帝国的衰落就不足为惧，他就能继续高高在上地做他的帝国皇帝，惊喜的心情甚至令他没察觉到市民的漠然。

金角湾，博斯普鲁斯港。

君士坦丁摘掉了凹凸不平的头盔，扒掉了血痕斑斑的盔甲，疲惫地在码头摔倒在地。

他的身后，数量少得可怜的希腊士兵也纷纷如一片割了的麦子似的累倒。

船只往来稀疏的港口瞬间躺倒了一片士兵，惹得经过的百姓好奇地驻足观看。

“呼，呼，呼……”

两天两夜不间歇的逃亡之路令君士坦丁几乎丢掉了半条小命。

他只靠本能地大口大口地呼吸，沉重的眼皮却如铁砧一般再难抬起。

“活下来……活下来了……”

虽然途中经历了奥斯曼海军的十面埋伏，但他依然带领船队突破了重重围剿，成功逃回了君士坦丁堡。

代价是，三十艘大帆船组成的船队如今只剩少得可怜的四艘苟活，其余战舰都被奥斯曼人的舰炮击沉，化为了爱琴海鱼腹中的美餐。

君士坦丁的旗舰甚至被敌人连续击沉三次，若非上帝保佑，让他在风暴骤起之前被友军捞了上来，他肯定也逃不出葬身鱼腹的命运。

“失败了。”

他无神的双眼迷茫地望着天空。

云朵宛如帝国复兴的希望般消散，万里无云的天空恰和他阴云密布的心情鲜明对比。

先是安纳托利亚，然后是爱琴海东岸，再是巴尔干，终于，帝国连作为根基的希腊都完全失去了。

君士坦丁堡，一座美丽的孤城。

失去了希腊，仅剩下一座城堡，又有什么意义了？不过苟且偷生罢了。

人生前所未有的挫败感与绝望感涌上君士坦丁的心头。

这个四十三岁的高贵男人侧倒在码头的木板地面上痛苦地抱住头颅，呜咽哀鸣。

“罗马……完了……”