他心下默默按下此事，返回家中立即向父亲说明此事，言道：恐是疫病。沈父听闻，心中也是惊骇莫名，若是瘟疫，恐怕全家都不能保全。心中烦恼非常，刚去水患，又来疫灾，心中没有主意，只在厅中不停来回踱步。

沈哲言看出父亲心中烦闷，只是赵鹤年没了踪影，此刻也不能求助。于是说道：“父亲何不前去禀明县尊大人，也好派人查看情况，若果真是疫病，也可速召集全县名医，共同商讨救治办法。此时还不算太过，若是救治及时，不让疫情扩散，也不致酿成大祸”。

沈老爷听了儿子的话，便瞬间有了主心骨，连声说道：“是，是，为父这就前去？”说完，便急匆匆的往府外而去。沈哲言轻叹一口气，面容也浮现忧愁之色，只是不知此刻赵鹤年在何处。

白元县县衙之中，县令正在库房中听着小吏回事，只见那小吏手拿收纳名册一一诵读。县令在木箱中用手指拨弄，眼前数口樟木箱中皆是金银珠宝、古董字画等物，县令转头问道：“祁府查获财物皆在此处了吗？”小吏听了县令问话，忙停下念诵，回道：“除了田产商铺等正在清点，祁府所得诸物皆在此处了”。

县令点点头，问道：“不曾有人阻拦吗？”小吏回道：“那些人虽是祁府同族，但到底不是至亲，听得祁府灭门命案，都恨不得与自己摘除干净，哪里敢前来阻止。”县令叹气说道：“同族尚是如此，何况旁人。”说着又挥手道：“也不必再念，将名册送至本县书房，本县自行查看”。

小吏忙俯身称是，见县令要转身离开，忙止道：“启禀大人，此中尚有一物非比寻常，乃是祁府祖传宝物，往日小人便有听闻，此回特意留神，大人可否一观？”

县令惊讶了一下，随即说道：“既然如此，你据实记录即是”，说着还是转过身来，看着小吏。小吏忙从袖中取出一只锦盒，双手奉至县令面前，说道：“大人请看”。县令看他神神秘秘的作为，也来了些兴致，取过打开一看，原来是一只金杯，不禁有些失望。他虽只是官场末流，但也是出身望族，区区金银器物到底不放在眼中。小吏也看出县令所想，笑眯眯的说道：“大人有所不知，听祁同舟酒后偶尔说起，此杯乃是祁府祖上传下，杯中注水便出琼浆，有养生之功，听说祁府历代家主皆享高寿，与此物关系不浅”。

县令听闻，心中也是莫名心动，世人皆想长生，即使平日有许多不如意处，也想多苟活几日。于是不禁问道：“真如你说的这般神奇？”小吏忙回道：“大人不妨一试”。县令点点头，将锦盒拢入袖中说道：“你此事办得甚好，即日起，你便领了司库之职吧”。小吏忙欢喜的拱手称是。

县令回到后堂，便心急的将金杯拿出，又将桌上茶壶中茶水注入杯中，果见金杯中慢慢变成碧色，香气扑鼻而来，气味清雅，县令咽了咽口水，只是此物来历不明，又不敢贸然饮下，一下不由停在那里，坐在椅上看着那杯琼浆，一时有些拿捏不住。

忽在这时，忙有差役前来禀告，说是沈员外求见。县令站起身来，便要去往堂中接见，忽鬼使神差又看了一眼桌上金杯，于是停下脚步对差役说道：“请沈老爷来书房叙话”。差役忙出了书房去请。

县令将金杯中碧浆倒入一只茶盏之中，随即便将金杯笼入袖中。不过多时，沈老爷便来至书房之中，躬身行礼道：“见过明府”，县令忙伸手拉起，笑道：“不知沈兄来此何事，还请坐下叙话”。沈老爷不禁有些受宠若惊，往日里也只在花厅中谈话，不想今日得蒙书房议事，心中也是欣喜不已。二人分宾主坐下，沈老爷理了理思路，适才欢喜的心情也淡了下来，拱手说道：“此回前来，却有重情回禀，涉及一县百姓安危，特前来拜访”。

县令听他说的慎重，也不由直起后背，问道：“沈兄有何事尽管明言，我二人之间并无这般见外”。

沈老爷说道：“既是如此，若有不当之处，还请明府宽宥”。

县令摆了摆手，说道：“但说无妨”。

沈老爷抿了抿嘴唇，说道：“此处水患之后，恐有疫病发生”。

县令听了此话，恍若响雷，一个激灵从椅上坐起，双眉挑起，一脸寒霜，冷声说道：“你可知你方才说得什么？”沈老爷见县令如此神情，也不由有些胆怯，不过还是壮了壮胆说道：“在下此话并非空穴来风，还望明府查察”。也无怪县令如此神情，这疫病发生便是大灾，比之水患更为严重，更是无处可逃。