许国稍显担忧地看了一眼王锡爵，道：“元驭，你打算怎么做？”

王锡爵没有做声，转身便离开了。

他知道，自己的所有努力可能都将付诸东流。

但他对此非常无奈！

......

关于皇贵妃虐待王恭妃消息，传出之后，那真是举朝哗然。

他们原本对皇贵妃心存不满，认为其德不配位，如今更是印证他们的想法。

你都已经是最得宠妃子，你还要这么虐待王恭妃，真是可恶至极！

满朝文武纷纷上奏，要求万历彻查此事，将皇贵妃问罪，并且要求确定立皇长子为太子。

不但如此，此事很快就流传到民间，顿时也是引得同情心泛滥，大家都非常同情王恭妃得遭遇，而皇贵妃立刻就成为那个历史出现过无数回祸国殃民的女人。

其实话说回来，以皇贵妃的心智，她想要祸国殃民，还真是比较困难。

万历当然不会答应，这也彻底激怒了他。

你们的手伸得忒也长了，我家夫人出事，我都还没有做声，你们在那里叽歪什么，还想要借题发挥，又让朕立太子。

这其实是万历最不能容忍得事，他不在乎谁对谁错，他在乎的是，我堂堂天子连自己的家事都不做主，还得受你们的管教，那我这个天子岂不是笑话。

不过万历还是忍了忍，辩解王恭妃只是因旧疾而晕倒，而并非是遭受虐待。

但大臣哪里肯信，你自己去宫中问问，这在宫中都是已经人尽皆知之事。

他们还是不肯罢休，跪在殿外，要求万历治罪皇贵妃，并且赶紧立太子，以免后宫动荡不安。

万历见他们给脸不要脸，也是忍无可忍，在这事上面，他是绝不会再退让半步的，他此次改革就是要伸张皇权，这要是妥协了，那他还伸张个屁，直接下旨，廷杖数名大臣。

并且将三名言官削职为民。

他最近也是膨胀的厉害，以为这能够杀鸡儆猴。

然而，这不但没有压住，反而激起更多的反对声，包括陈有年、王家屏都看不下去了，你这是哪来的底气去廷杖大臣。

真是岂有此理。

可是，陈有年这一上奏，改革派与皇帝的关系，立刻就是直转急下。

虽然万历没有廷杖他，但直接言明，不再让陈有年、李三才主持改革事宜。

既然你们都不支持朕，朕为什么要信任你们。

这改革一事，当然也就搁置。

然而，这么做的后果，也就是进一步激怒士林，明明就是你的错，堂堂嫔妃，竟然被这么虐待，你要能够管好，我们也不会多嘴，问题就是你管不好，这皇室都已经被人笑话了，你竟还要维护皇贵妃，难道历史上得教训还不够吗？

别说郭淡现在不在这里，即便在的话，他也无能为力，现在什么报刊都不顶用了。

之前他将万历塑造成明君的努力，也都在一夕之间被摧毁得连渣都不剩。

面对满朝文武的群情激愤，万历也开始有些慌了，这回好像是玩大了一点点。

连夜召见申时行，他要寻求大臣们的支持，而申时行目前还未发表任何意见。

他也相信申时行是支持他的。

“爱卿可支持朕？”

万历是直截了当地问道。

申时行沉默少许，道：“陛下，臣也认为此乃陛下之过。”

万历的脸渐渐阴沉下来，非常平淡地说道：“是吗？”