这时，窗外忽然传来一阵细碎的声响，似是夜风吹动了树枝。

夙鸢微微一惊，“罗莱”（李元狐）安抚道：“别怕，许是风声罢了。”

两人相视一笑，那笑容在昏黄的烛光下，显得格外温暖。

不知过了多久，“罗莱”（李元狐）起身告辞：“时辰不早了，你早些歇息。”

夙鸢点点头，目送他离开，直到那身影消失在夜色之中。

***

太后薨逝，南越举国共哀。

出殡之日，定在了腊月二十九，岁末之时，寒风刺骨，雪花纷飞。

千人抬棺，万人下跪，自巍峨的宫门起始，哀乐高昂奏响，声声哀婉悲戚，径直通向皇陵。沿途百姓皆被严令垂首肃立，为太后的离世哀悼，无人胆敢稍有懈怠。

太后陵墓宏伟绮美，令人惊叹观止。

其陵墓以汉白玉砌就，饰以金玉珠翠，在宫灯的映照之下，熠熠闪烁，斑斓绚烂，夺目非常。每一处细微之处皆经过精心雕琢，即便是最为常见的黄金玉石，也被雕琢得独具匠心。

夙鸢与李元狐立于远处，不约而同地轻叹了一口气。

然，如此穷极奢靡，不过是搜刮民脂民膏、征用民力所得而来。

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近十数年来，随着南越皇室奢靡之风渐盛，百官贵族竞相仿效，未曾想到如今更是变本加厉……

出殡日后，便是除夕。

夙鸢奉旨又一次踏入了宫门。

这一日，雪雨初歇，天方晴好。

章和帝诏令既下，各宫皆须倾尽哀悼之意，是以宫中不见半分喜庆之色。

夙鸢在太后身旁芙华姑姑的引领下，踏入长兴宫。

当下，整座宫殿仿若空谷幽寂，无声无息，唯有无处不在的新丧之白触目惊心。夙鸢缓缓环顾四周，眸中悄然掠过一抹难以言喻的伤楚。

芙华姑姑自里间取出，递来一个紫檀盒子于她：“太后生前曾嘱托我两桩要事，此乃其一。”

夙鸢当即屈膝跪下，恭谨地接过紫檀盒子。

芙华姑姑将她扶起：“你大可打开瞧瞧。”

夙鸢心下狐疑，猜不透其中深意，轻轻将盒子打开。

里面竟是一枚免死金牌。

“这是……”夙鸢似是猜到了什么，声音禁不住微微颤抖。

芙华姑姑长叹一声：“罗大人虽自幼在太后膝下长大，却常受圣上教诲，故而他们性情更为相近。好在他们皆念及太后情谊，这枚免死金牌便是太后特意留给你的。有了它，往后你的日子或可少些艰难险阻。”

夙鸢：“……”

原来太后一直心知肚明。

她微微阖眼，心间的痼疾随着罗莱的离世，已被她亲手剜去。如今虽疤痕犹存，但那周身蔓延的寒意，也已缓缓消散。是以这免死金牌，于她而言，已无太多意义。

可她接过之后，仍是大礼参拜，感恩谢恩。

芙华姑姑搀扶起夙鸢，引她走向库房。

阳光透过那细密的小窗，斜斜倾洒而下，在地面映出一片斑驳错落的光影。

库房之中，罗列着形形色色的紫檀箱盒，大的仿若神秘宝箱，小的恰似精巧匣子。每一个箱盒皆缠绕着金丝，镶嵌着硕大且璀璨的夜明珠，光芒熠熠。

芙华姑姑信手挑开几箱，内里的珍宝展露无遗。

玉器清透晶莹，金银闪耀夺目，珠宝璀璨绚烂，无一不是精雕细琢，令人眼花缭乱。

她轻声说道：“这些皆是太后生前为你悉心拣选的嫁妆，她本有意为你寻觅一位称心如意的郎君。怎奈你与罗大人皆有各自的执拗，太后娘娘也只得无奈放弃。”

夙鸢望着那紫檀妆奁，眼中浮起一丝异样的恍惚。

芙华姑姑又道：“这些嫁妆繁多，一时难以尽数送至你府中。你不妨先拣选几样带走，权当留个念想也罢。倘若日后你有了意中人，我再向圣上禀报。只是你需抓紧时机，莫要待到我这把老骨头也归入黄土，那时便无人再能为你操持这些事宜了。”

夙鸢回过神来，赶忙说道：“姑姑定然能长命百岁，福寿双全。”

芙华姑姑微微一笑，慈爱地摸了摸她的脸庞：“你慢慢拣选吧，我在外面候着你。”