要解释奥尔特云的形成,我们就要回到太阳系刚形成的时候。
46亿年前太阳点燃了,一团尘埃和气体围绕着这颗新生的恒星。
然后,引力开始吸入气体、尘埃、冰和岩石形成新生的行星。
那些没有形成行星的岩石和冰块,随着时间的推移而聚集在一起,分布在小行星带和柯伊伯带中。
然后海王星和天王星会把这些碎片撒得更远,其中一些会在行星周围被弹弓效应拉扯,然后被扔进太空。
它们中的大多数永远被扔出了太阳系,但是那些没有被扔出的,就进入了长期的,百万年循环的轨道里。
那就是奥尔特云,这里的彗星是太阳系形成的恐龙骨骼,它们包含了构成我们星球的成分。
它们是45亿年前太阳系的时间胶囊。
大部分奥尔特云物体将永远停留在这片冰冷的云中,绕着遥远的太阳运行。
但也有一些被推开了,太阳的引力把它们像飞蛾一样拉向火焰。
如果这样一颗彗星能悄悄靠近你,你甚至不会知道它在哪里。
这些彗星的直径可能有很多英里宽,而且它们的移动速度非常快,这让它们很危险。
至于有多危险?可以问问恐龙。6600万年前的那颗让恐龙灭绝的彗星就是从奥尔特云飞来并撞击地球的。