老者说罢，众人神色各异，小武、博脱愤怒于世上竟有如此无耻作恶之人，阿耶木、砾则惊讶于老者夫妇经历如此苦难仍能活下去的坚强，仲明捋了捋才开始长出细绒的下巴，问道：“既然这里这么险恶，老丈为何不离开？当初又为何来此呢？”

“哎，”老者长吁一声，无奈道：“我们都老了，在这里靠着山里的野菜草根，偶尔有人接济，尚能饥一顿，饱一顿，离开又能去哪里呢？谁又肯收留我们这不中用的老货呢？只怕半道就要饿死路边，再被豺狼分食罢。”

众人闻言，皆沉默了。

“我们为什么会到这里来呢？我们呐，原是甘陇氏领地的小民，二十年前我们的领主相应天子诏令，征发男丁为民夫，去南方打战，我们家有五个儿子，老大、老二就被征发了，结果多少年了还是生死不知。过了五年，村里突然来了一伙官差，说是要查处私田，维护井田，查就查吧，可不知怎么的，我们就被安上不顾法令私自开田，要缴交公田税，官差不管不顾，直接抢了家中一半的粮食。当然，被扣上罪名的不止我们一家，村里许多人家都被收了一笔公田税，那年我们村里都过得紧巴巴，一天两顿饭只能吃以前一顿饭的量，也好歹熬了过来。可谁知第二年，官差又来查处私田，这次又要我们缴交公田税，另外还下了一个命令，从此入山林砍柴捕猎、下湖捕鱼，都要缴交税款，否则就是违法。那一年，村里闹了饥荒，我们的小儿子饿病了，没能熬过去，我们又少了一个儿子。”

老妪已经停止了哭泣，或许已经哭累了，只是掩着脸，瘦小的后背时不时抽动一下，静静听着丈夫诉说过往。

“那时候，我们村很多人选择离开村子，我们和几户人家听说了雁行山，说是物产丰饶，山地虽然崎岖，但是王法不能约束，我们就想着没了索命的官差，至少能让一大家子活下来，就举家来到雁行山。可谁知不出一年，四儿子打猎好几天没回来，待老三出去找，只带了老四被野兽啃了半截的身子回来。再后来，我们投靠了一个山寨活命，老三在那个寨子里颇得首领欢心，竟然还做起了小头目，娶了一个逃难人家的姑娘，还生了个娃娃。”

说到这里，老者脸上不禁微微笑了下，可随即潸然泪下，“可谁知有一天，另一个山寨的人打了上来，首领死了，老三也死了，那群畜生看我们老弱也懒得杀我们，儿媳把娃娃交到我们手上就被那群畜生拖去折磨死了。我们就这样流落到这里，一活就到了如今…”

“那娃娃呢？”砾问道，他暗暗知道会是什么结局，但总希望事有万一。

“夭折了，吃奶的年纪，母亲死了，我们两个老货只能找来野菜野果，哪里能养活得了他呢？不过三四日便生起了病，没了…他就睡在外面那棵树下。”

顺着老者指去的方向，众人果然看见一个小土包，不禁一阵唏嘘。

至此，大家都没了继续就食的心情，皆起身收拾。这时，门外传来一声大叫：

“嘿嘿嘿，老东西！前两日打你打少了啊，啊？还有肉吃！”

仲明透过门缝，但见四五个满脸横肉，脚步轻浮，铜刀撂肩头的贼人，满脸坏笑着往这边而来。