心竹被逗笑，又不禁叹息……哎！小孩子的心思多单纯啊，没有什么是一顿零食解决不了的，自己也该跟他们多学学，知足常乐，不要总是沉浸在过往的悲欢离合之中。

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另一边，祝培风在这段时间一直没敢露头，每天都在等着林丛将郭品仁带回来。其实执意这样做，也是因为他有自己的私心，想着一旦心竹真隐瞒了他什么，也好能和郭品仁当堂对质。

可苦等四日，得到的竟是郭品仁半年前上山采药，摔成重伤的消息，如今下半身已经瘫痪、彻底不能行走，别说赶路回扬州，就是下床都成问题。

除了这个，林丛还特在书信中提到，祝老夫人病了，已经卧床半月有余，昨日他受主子之托回府中探望，才从鹰叔那得知此事。

祝培风一时间慌了手脚，寻思前些天莲雪还连发几封家书，但通篇都是熙晨好学上进、长高了也长胖了、杂七杂八一大堆没用的，他看都赖得看，却对母亲重病只字未提。

是不想他担心吗？还是母亲怕他挂念不让写？

但以他对那个女人的了解，莲雪是不会放过任何一个可以让他回京都的机会的。心底疑虑更甚、又怒从中来，想她这么重要的事都敢瞒着他，当下便决定即刻起身回京都一趟。

他久不在家，即便因为心竹的事和母亲产生了隔阂，但无论如何也该在床前尽尽孝。

然就在要出发前夕，却在去礼部司交代事情的路上听到几个人闲聊，说谭家遭劫、连家主都受伤了之类的。