浅瑶和巧儿居住的小院里，气氛不同往常，只见正厅中央的方桌上，码放着几个用红布系着的木箱和礼盒——这显然是戴蒙送来提亲的。

正厅侧边的小房间里，浅瑶正用手指绞着衣角，手足无措地靠墙站立着。

族长媿永泰表情凝重地盘腿坐在小桌旁，语味深长地说道：“浅瑶，你已经年满十七岁，该嫁人了。爹给你找了一户好人家：雍丘副尉戴蒙戴大人一表人才，又统管全县，威风得很！”

“爹，我不要嫁出去，我就想在这森林里生活一辈子。”浅瑶一脸难过。

“这是什么话？”媿永泰抬眼反驳，“男大当婚，女大当嫁。你年龄到了，自然就该嫁出去，找一个终身依靠。”

“我们这林子里要什么缺什么，有什么好留恋的？爹把你嫁到城里去，吃香喝辣的，这也是为你好。”

“爹，你让我去给人家当小妾，这是为了我好吗？我不去！”浅瑶气愤地回答。

“当小妾怎么啦？小妾才是最被人疼爱的，戴大人的夫人常年卧病在床，她能把你怎么样？说得不好听一点，过两年等她去世了，那个家不就是你说了算嘛！”媿永泰耐心地劝说。

“谁想进城吃香喝辣的，就让谁嫁过去吧，反正我不去！”浅瑶固执地回怼一句。

“唉，你这孩子！怎能这么任性呢？不能事事由着你自己，你该替我们全族人想想啊。”媿永泰叹了口气。

“我们族人能在这乌泥坎安顿下来，全凭戴大人的照顾……你看，就在早几天，县尉范大人还想赶我们走，如果没有戴大人相助，咱们现在恐怕已经没有立足之地了。”

“全族人的事，凭什么让我一个人去做牺牲？”浅瑶忍不住流下委屈的泪水。

“什么叫牺牲嘛？男大当婚女大当嫁，本就是人之常情，再说了，人家戴大人这不就看上你了嘛。”媿永泰装作一脸无可奈何地表情，“浅瑶，算是爹求你了。听爹的话，爹不会害你的……”

“你看，戴大人的聘礼都下过来了，你就不要再耍小性子了。这几天准备准备，安心待嫁吧。”媿永泰说着，便站起身来走了出去。

浅瑶怔怔地望着媿永泰离去的背影，又转头呆呆地看着正厅里的红布礼盒。终于下定决心，她拎起竹篮和小镐头，打开后门，悄悄地溜了出去。