而后他又在姑爷的提点下，捐了一个监生出身，由此，这个大字不识一箩筐的人，头顶着一个“监生”的名头，堂而皇之的成了别人口中的“员外”。

与他同来的男子姓孙，二人年纪相仿，家境也相仿，只不过没有捐官，还是一介白身。

“饭桶！”隔壁不远处，突然一声暴喝。听声音，像是从隔着不远的雅间传出来的。

“平日里，凶神恶煞，狗……，遇上暴民，居然……，一百多号人，逃……。”隔得有点距离，雅间里只能听到断断续续的话语，言语中，像是有人说起了巡检惨败之事。

“师爷，巡检果真败了？”王员外借着倒酒的机会，凑到师爷身边悄悄的问道。

慢条斯理的拿起面前的筷子，师爷夹了一块白切肉，蘸了蘸调料，然后放进嘴里，一边嚼一边微微的点了点头。

“师爷，我今日还听闻，此番去的两个巡检全都死在了暴民手里，不知是真是假？”原本坐着的另一人，起身也凑了过来。

“估计是凶多吉少……”师爷继续嚼着口中的肉，含混不清的回了一句。

“师爷教我，假如巡检战死，那空缺之职不知……？”王员外的语气平淡，但是急切的眼神出卖了他的内心。

师爷嚼完口中的肉，没有即刻回答，而是端起杯子，慢慢的抿了起来。此时的他，心中终于明了，眼前这两人设宴邀约的目的。原来是听到两个巡检出事，他们盯上了空缺。

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“巡检一职一般都是世袭。”放下手中酒杯，师爷幽幽的回答。

“原来是世袭啊……”王员外的语气中，掩饰不住的失望。

“可要是如果巡检家中，无适龄的直系男丁，那又另当别论了。”师爷放下手中的酒杯，嘴角带笑，用颇为玩味的眼神，看着眼前二人。

“相隔千山万水，兵部又怎能知道有没有合适的男丁？”这时，反倒是孙姓大户，听出了师爷的话外音。

“世袭的人选，由当地官府勘验、确认之后，上报都司衙门，再由都司上报兵部。”师爷的两根手指，在桌面上轻轻的敲着。

心想，自己话里话外已经暗示得很明确了，就是不知道这两人有没有听明白。

“那岂不是，无论补缺的人是谁，只要知州老爷点头就行？”有了孙姓男子在前，王员外的脑子转得也不慢。

“非也，非也！世袭的规矩，大家都懂，知州老爷也要按规矩来。不然，日后事主闹将起来，知州老爷如何脱得了干系？”师爷把头摇得飞快。

“除非……”师爷的手指又轻轻的敲着桌子。

“除非什么？师爷教我！”王员外投来了急切的目光。

“除非事主家中已成绝户，亦或事主世上再无亲人，自然也就不会有人闹事。”其实，此刻师爷心中比王员外还急，暗地里不断的咒骂，眼前这两人愚蠢到家，非要自己把话说到如此直白。

“要是，他们全家死光，那世袭的人选，只消知州老爷便可以定？”王员外嘴里小声的嘟囔道。停顿一两息之后，突然恍然大悟，两眼瞪得滚圆。