先说那鲍超吧，他自视甚高，觉得自己无论是资历还是过往的战绩，都远超刘铭传。

可如今，刘铭传的职位竟与自己不相上下，这让鲍超心中颇为不快，对刘铭传球自然也就没什么好脸色了。

再看刘铭传这边，他虽然出身行伍，但好歹也是读过几年书的人，甚至还能够吟诗赋词。

相比之下，大字不识一个的鲍超就显得粗俗不堪了。

所以，刘铭传同样瞧不起鲍超这个“大老粗”。

就这样，两人之间相互轻视，谁也不服谁，都憋着一口气想要证明自己远比对方更加强悍。

而赖文光恰恰看准了这一点，他深知刘铭传那颗争强好胜的心以及对鲍超的不满情绪。

于是，便精心炮制出了这封书信，其目的就是要充分利用刘铭传这种不甘屈居鲍超之下的心态，将他彻底激怒，从而诱使其脱离大军，独自率军向东捻军发起进攻。

如此一来，便可打破清军原有的部署，为东捻军创造有利战机。

果然如赖文光所料，看完这封信后的刘铭传大怒，召集手下将领说：“依我看，以我军的实力就足以击败敌人。如果明天我们会合鲍超他们作战，他们肯定会拿走首“功”，人们就会说我们因人成事。我们不如提前动手，让鲍超他们看看，咱们是一支敢打硬仗的军队！”

于是，刘铭传便与众将领商定，在明天卯时出击，卯时比辰时早一个时辰，也就是早两个小时。

二月十九日的凌晨时分，夜色深沉如墨，万籁俱寂，只有微弱的月光洒落在大地上。

刘铭传身先士卒，率领着他的部队分成三路，如同三支离弦之箭一般，向着目标疾驰而去。

当他们抵达司马河畔时，原本平静的河面突然被一阵喊杀声打破。