在宝鼎寺养伤期间，赵勇和范毅常在一起饮茶聊天，切磋武艺。两人武艺、治军、安民各个方面无所不谈，越谈越投机，二人可以说是相见恨晚。最后，范毅提议，二人在老禅师的主持下结为异姓兄弟。范毅年长为兄，赵勇为弟。

十余日后，赵勇伤势痊愈，身体复原前来向老禅师辞行。范毅也随着赵勇来到禅堂拜辞恩师。临别前，老禅师赠给范毅一身盔甲作为纪念。范毅大喜，谢过老师赠甲之恩，当场打开盔甲包全身披挂。只见范毅头戴三叉束发紫金冠，身披锁子蟠龙黄金甲，外罩猩猩红的战袍，足蹬虎皮靴，肋下佩清风剑，威风凛凛杀气腾腾。

赵勇在一旁看着范毅全装甲胄，不由得暗挑大指称赞：“罢了，都说人靠衣装，马靠鞍。这话真是一点都不假。我大哥穿上这一身盔甲还真是英武不凡。”这范毅本就生得面庞俊朗，龙眉凤目，这身金冠金甲一上身似乎平添了一股淡淡的王者之气愈加不凡。老禅师上下打量范毅也是连连点头：“好好好，小毅啊，这身盔甲给你正合适。”

范毅二次跪倒：“弟子谢过恩师十数年教导之恩！弟子不孝，无法在恩师膝下尽孝，还望多加保重！”说着，范毅对着老禅师磕了三个响头。赵勇也在一旁跪下谢过老禅师救命大恩。

“好啦，好啦！军情紧急，你二人不必多礼速速下山去罢。”老禅师摆手道。范毅、赵勇二人辞别老禅师出了宝鼎寺，飞身上马，飞马下了叠云山。

玄灵山，天玄观。

一位鹤发童颜，头戴九莲冠，身穿八卦仙衣，斜披青色道袍的老道长在道观前，昂然而立。他手捻白须，双目向北远眺，那目光仿佛穿越千里之遥，跨过十余载光阴看到了当年国都血战，七州失陷，国土沦丧。良久，道人双目中闪过一抹凌厉，淡淡道：“宝鼎有真龙，天玄出虎将，中原我们会拿回来的！”随着道人话音落下，一股强劲内力从其手中迸发而出手中的字条瞬间化为齑粉。

范毅、赵勇二人下了叠云山，纵马往川郡方向疾驰而去。（临下山前，老禅师告诉范、赵二人，大齐边军已收复巴郡正向川郡进发。）一路之上，赵勇向范毅讲述了不少大齐边军的事迹，尤其讲了新军烈虎卫的成长、训练过程以及烈虎卫各大将领的故事、武艺等等。范毅听得津津有味，心里对这支边军新锐精兵越发敬佩与好奇。

这天，两人正往前走来到了一座大山前。这座大山，山势陡峭，怪石嶙峋。山顶上修着寨墙，悬旗吊斗，寨墙上高挑一面黑旗，旗上大书“黑风寨”三字。赵勇见此情景对范毅道：“兄长，此山悬旗吊斗定有绿林人马驻扎，我等需小心为上。”范毅道：“贤弟言之有理。”

正说间，就听山上一棒铜锣响“当当当!”紧接着从山上冲下一队喽啰兵。这队喽啰兵约有一千余人，人人头缠黑巾，身穿青衣，打着鱼鳞裹腿足蹬靸鞋。，手持刀枪在山脚下一字排开，队前打着一面大旗上书“黑风大王”四个大字。旗下有两匹黑马。正中央黑马上端坐一人面黑身长，身高体壮如一头黑熊一般。乌油盔，乌油甲，大黑袍，手持一条黑缨枪。左边黑马上一人，面如炭团十分凶恶。黑扎巾，黑袍，内衬软甲，手中一口大铁刀。中间那位使枪的山大王立马横枪大喝道：“此山是我开，此树是我栽，要打此路过，留下买路财。牙崩半个说不字，一枪一个管杀不管埋！”

范毅、赵勇兄弟二人对视一眼心道：“还真来了。”范毅提马上前冲着两位寨主一拱手：“两位辛苦啊，在下刚下山不久，身上银两确实不少，也有心送些给二位，交个朋友买条路过去，奈何我有个伙计不同意。”两位寨主一听齐声道：“哦！不知你那伙计是何人？可叫出来，我等与他说道说道。”范毅摘下透龙金刀晃了晃笑嘻嘻道：“这就是我那伙计！”

两位寨主一听勃然大怒：“鼠辈安敢戏耍我等，拿命来！”那名使枪的寨主拍马挺枪直取范毅。范毅舞动透龙刀接架相还，二人你来我往斗在一处。范毅高山学艺十余年刀法精熟，这寨主岂是他的对手？也就八九个回合，这寨主就累得汗流浃背，气喘吁吁。

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那位使刀的寨主见大寨主枪法散乱渐渐不敌，恐大哥有失于是拍马抡刀加入战团想要双战范毅。赵勇在后面一看大吼一声：“以二对一不是好汉，某家来也。”抬腿从得胜钩上摘下画杆描金戟，跃马挺戟截住那位使大铁刀的寨主，就这样四个人杀做了两团。

又打了三五个回合，那名使枪的寨主已然精疲力尽，一个没留神被范毅一个海底捞月透龙刀从下往上翻正打在枪杆上，震得使枪寨主两臂发麻握不住枪杆大枪脱手而飞。使枪寨主见兵器已失，拨转马头刚要败走，范毅一个力劈华山手起刀落将其头颅砍下，那寨主尸首两分死于非命。那使刀的寨主正打着，用眼角的余光一看：“啊！”就见大哥的无头尸身已然落马。“大哥啊！该死的鼠辈我和你们完不了！”他情绪一激动，精神一溜号，坏了，被赵勇抓住破绽手中大戟一个白蛇吐信正中其前心，使刀寨主大叫一声，气绝身亡。赵勇双臂一用力将其死尸挑落马下。可怜这两寨主做了半世强人如今化作南柯一梦。

那一千余喽啰兵见两位寨主已死，纷纷撇刀扔枪在范毅、赵勇二人马前齐齐跪倒：“我等愿奉二位英雄为山寨之主。”范毅与赵勇在马上面面相觑，双目对视随即达成共识：前线正在用人之际，这队喽兵看着还算实力不弱若是能将这批人马带至前线倒是一大助力。二人想到这里遂应下众喽啰之请。那一千余喽兵欢欣鼓舞，敲锣打鼓迎接新寨主上山。

到了山上，二人在聚义厅坐定，山前山后一众喽啰都来参拜新头领。范毅拿过花名册点视喽兵共有三千余众（书中交代，这黑风寨是方圆百里最大的山寨）。范毅当即吩咐打开库房大赏喽兵。众喽兵接过赏银纷纷拜谢头领赏赐之恩。当晚山寨盛排宴筵全山欢聚庆贺新头领到来。

一夜无话，到了次日平明。全山三千余喽啰兵全在后山练兵场集合。范毅，赵勇站在高台之上训话，说明准备加入大齐边军烈虎卫，愿随者可一同前去，不愿去者发给路费盘缠可下山另头别主。全山喽兵大多愿意跟随新头领加入边军，只有数百人不愿追随。范、赵二人也甚是慷慨给这数百人每人都发了足够的川资路费放他们下山。最后山上还剩下三千喽兵，好马三五百匹，粮草两万余石。