在朝堂之上，最近的气氛也异常紧张。李橓一派与镇北元帅一派明争暗斗，互不相让。

这天的朝会上，李橓率先发难。“陛下，镇北边军近年来军费开支巨大，却未见其有何显着战功。臣认为，应当对镇北边军的军费进行严格审查，以免浪费国家钱财。”

镇北元帅的支持者立刻站出来反驳：“丞相此言差矣。镇北边军镇守边疆，抵御外敌，其功劳不可忽视。军费开支是为了保障边疆的安全，若随意削减，恐危及国家安全。”

李橓冷笑一声：“哼，安全？我看是有些人中饱私囊吧。镇北边军自筹军费，其中是否有猫腻，还需好好调查一番。”

双方你来我往，争论不休。皇帝坐在龙椅上，面色凝重，看着朝堂上的争吵，心中也有些烦闷。他深知镇北边军的重要性，但李橓在朝中势力庞大，也不得不谨慎对待。

而另一边，黑衣人离开丞相府后，心里也很纠结。他知道李橓的命令很难完成，但又不敢违抗。他带着几个手下，准备前往庭州。

在路上，一个手下问道：“老大，我们真的要去收买庭州镇的人吗？我觉得这事不太靠谱啊。”

黑衣人叹了口气，说道：“没办法，大人的命令我们不得不从。不过，我们也不能盲目行事，到了庭州先观察一下情况再说。”

他们一路快马加鞭，朝着庭州赶去。

几天后，黑衣人来到了庭州城。他找了个地方住下，然后开始暗中调查庭州镇守备队的情况。他发现，庭州城的守军虽然人数不多，但训练有素，而且对镇守使非常忠诚。要想收买他们，并非易事。

黑衣人有些头疼，他不知道该如何向李橓汇报。就在他犹豫不决的时候，他意外地发现了一个线索。原来，庭州城内有一个商人，因为和镇守使发生了一些矛盾，对镇守使怀恨在心。

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黑衣人觉得这是一个机会，他立刻找到了那个商人。