艾尔利亚立刻走上前，伸手抓住他的袖口，脸颊微红的她支吾片刻，从齿缝间发出细若蚊丝的呢喃：

“再说一遍嘛，雷。”

雷德看了一眼她，低下头，在她耳畔说道：

“艾尔利亚，你是很漂亮的女孩子。但很遗憾，我对你虽有好感，但还没有到恋爱层面，还有，我有更重要的事业要做，无法把所有的精力都投入到爱情上，所以请原谅我无法承受你的爱意。”

艾尔利亚被雷德突如其来的耳语吓了一跳，听到话语内容后，她张了张口。

情感上她无法理解，但是雷德身上没有谎言的味道。

他没有骗人，至少他对自己有好感是真的，有重要的大事也是真的……

“可是雷德，我已经爱你爱的无可救药了。”

艾尔利亚抓起他的手，雪青色的双眼中只倒映着雷德一人的脸庞，她轻声道：

“我只要和你在一起就可以了，我是【圣女】，以太浓度达到37%就已经可以和圣骸骑士打的有来有回了，我不会拖累你的。”

“这很危险的，艾尔利亚。”雷德说道：“我们作为职业者，要面对的，很可能不只是一个圣骸骑士，我们还要和国家作对，和天蚀组织为敌，甚至和整个现实世界为敌。”

艾尔利亚怦然心动，她试探地问道：“你刚刚说了‘我们’——是把我也包含进去了吗？”

“当然，亲爱的。”雷德顺口又把薇尔微的口癖暴露出来，他自己都没有注意，而是保证道：“我会给我们带来一个新时代，一个崭新的，美丽的，只属于我们这个家庭的时代。”

他隐晦地传递出他打算让隐秘社会降临的意思，如果艾尔利亚不愿意接受或者没有看出来，他就只能拿走对方的职业，这样一来，让瓦伦迪诺附身的他，也可以拥有对抗圣骸骑士的底气，这样他也能够回海纳斯去执行下一步计划。

如果艾尔利亚露出反对的态度，他就只能为了保险起见，让对方没有办法通风报信了。

“我们……崭新、美丽、只属于我们这个家庭……”

艾尔利亚呢喃着，她的脸颊绯红，她捂着心口，有些窒息。

“怎么了，艾尔利亚？”

雷德关切地问道，他观察着对方的态度，他把自己的魅力型收藏品都装给狄安娜了，但艾尔利亚却露出一副迷醉的模样。

莫非……

雷德猜到了那个可能，但他并不相信真爱，所以他走上前，扶起艾尔利亚。

“别过来！”艾尔利亚捂住脸庞：“我，我好像发烧了。让我冷静一下……”

“艾尔利亚，我知道你怎么想的，这听起来很不可思议，甚至可以说是疯狂。”

“我没想到你竟然是这样，雷德……”

“是的，艾尔利亚，很抱歉，我一直没有对你解释我的行为和动机，但你应该知道，我从来不对你说谎。”

雷德只是不说实话，艾尔利亚从他身上便只能闻到冰冷的珠宝和金钱气味。

“艾尔利亚，这件事情对我们而言，意义深远，可以说我一直在为我们的未来而考虑打算——”

“天呐，你说什么？未来！”艾尔利亚捂住嘴，她目光楚楚，完全不敢看向雷德，她支支吾吾半天，才说道：“你，你一直以来，都在考虑我们未来的发展吗？”

“是的，为了这个美好的未来，我愿意不惜一切代价，不择手段地完成这一目标。”

雷德认真地说道，由于被圣骸骑士追杀过，他觉得还是尽量避开隐秘社会的字眼为好，他用各种隐喻，以传递出自己的野心。

“我，我错怪你了，雷德。”艾尔利亚侧过头，悄声道：“我没想到你为了这些，一直在默默努力着，是我误会你了。”

“这没什么，艾尔利亚，是我有错在先”

“艾尔利亚，你愿意陪我一起走下去吗？”

“这太突然了，我是说——”艾尔利亚放下手，她转头正面看向雷德，牵起他的手，幸福地答应道：

“我这几天，一直所期望的，正是这一刻，雷德·金。你比我小两岁，却比我成熟多了，果然我只是个笨手笨脚，能力平平的富家女而已。”

“不，艾尔利亚，你不必妄自菲薄，实不相瞒，我现在比任何时候都需要你。”

“你需要我？”

艾尔利亚望着雷德，期待地说道：

“我可以帮你吗？雷。”

雷德认真地说道：

“是的，艾尔利亚。听我说，我要拿走你身上一些东西，对于你来说很宝贵的东西，它——我是说，也许应该用‘她’更合适——拿走她，能够帮助我变得无所畏惧。”

艾尔利亚呆住了。

“不、不行。”艾尔利亚脸红耳赤，她说着，但又解释道：“我还没有做好准备，而且，而且雷你不是还没成年吗？哈啊——羞死人了——不论怎么说，我们还没有到那种关系的地步——呀，我也不是拒绝，我只是担心你的身体，那样会很让你难受的……”

“没关系，艾尔利亚。”

雷德点点头：

“我是【收藏家】，我不需要承受【圣女】发动能力就会自燃身躯的代价。但是瓦伦迪诺确实可以帮助我对抗圣骸骑士。等我重锻二次后，我就有把握彻底击败圣骸骑士，说不定还能夺走什么，我会一步步控制威克公国，让它成为我私人的宝物，之后超越历史……这是为了我们所有人，为了每一个职业者。”

“——你刚刚说了什么？”

艾尔利亚的脸色逐渐变化，她松开了雷德的手臂，怔怔注视着对方：

“雷德，你刚刚说了什么？”

“我会夺走威克公国的政权，不过不是通过暴力的方式，虽然我已经拉拢起来了西伦人，开始组建军队，但是我不会暴力夺取政权的，建立军队是为了设计让二王子身败名裂，之后我会想办法搞定公主，这样法统上是没问题的，不用担心。”

“不是这个！但这已经足够——”