从连婶口中得知，耿芷蝶的确是下了船，对守卫说很快上来，并让对方保密。

“说是带着婢子的，还跟着两个护卫，”连婶又道，“兴许一会儿就回来了。”

袁瑶衣看着越发暗下来的天色，心中生出不安：“还是下去找找吧，天都黑了。”

说完，她自己快步走出船舱。

打听到耿芷蝶去的方向，她下了船，后面，连婶找了几个人跟上一起。

岸上根本没有人烟，一条不宽的土路，两旁是高高的芦苇，冬日中枯黄一片。

往前走了一段儿，并没有看到耿芷蝶的身影，倒是远处隐约着一个小村庄。

袁瑶衣翘起脚尖想看得清楚些，却不想脚下一滑，蹲坐去地上，脚腕跟着扭了下。

“娘子在这儿等着，我们去村里看看。”连婶见状道，接着也没敢耽搁，朝着村子走去。

袁瑶衣看着几人走远，伸手揉了揉自己的脚腕，还好扭得不厉害，仔细着将筋络顺开就行。她脱了鞋袜，手握上脚心，然后慢慢揉着……

忽的，她动作顿住，目光注视去路对面的那丛芦苇。

冬日的芦苇又脆又干，那里分明有往两旁分开倒下的样子，是有人走过的痕迹。

她迅速穿好鞋袜，再看连婶他们，早就没了影子。而船那边没人找来，证明耿芷蝶并未回去。

事不宜迟，她不能放过一点儿线索。一站起来，她便走进了芦苇丛，自己的帕子系在那儿，给后来的人做记号。

起先走的一段较为费事，芦苇杂乱，可是仔细看，便会发现被刀砍断的芦苇，可见是有人想遮盖痕迹。果然，再往前便就是清晰被人踩出的痕迹。

袁瑶衣喉间咽了咽，深吸一气，提着裙子继续往前。

没几步，就看见地上躺着个人，正是跟着耿芷蝶的婢子。她跑过去，发现对方已经断了气。

心中不祥的预感愈发放大，耿芷蝶是被人抓走了，极有可能是巨峰山的贼匪。能在闳州横行多年，他们怎么可能在官府中没安插人？

詹铎对付匪寨，所以他们绑了耿芷蝶，有筹码逼詹铎退步。

她沿着痕迹继续去追。她一个女子，自然不会是贼匪的对手，最起码她可以知道对方的去向，以及耿芷蝶的安危，待合适时候发出讯号……

天黑下来，冷风过，身旁的芦苇沙沙作响。

空中飞着残败的苇絮，不小心吸进鼻间，让人难受得想打喷嚏。

也不知道走出多远，就在袁瑶衣怀疑自己是不是追错方向的时候，前面猛的飞起一大片苇絮。风吹不起那么多，那便一定是人在探路，摇晃所致。

她现在也不知自己到底追出了多远，是什么方向。四周全是比人还高的芦苇，再看不见别的。

仰头，是被厚云遮盖的夜空，后面只会越来越黑。

她轻着脚步前行，动作轻巧，因为耳边明显听见有人说话。

“再哭，信不信老子剁了你！”

一声粗嗓门的呵斥传来，袁瑶衣身形一停，耳朵辨别的声音来自的方向，随之往那边走去。

越走越近，她听见了耿芷蝶压抑的哼唧声，赶紧蹲下看着前方。

透过凌乱的芦苇，她看见两个男人站在一个小水塘边说话。其中一个好似要点火把，说摸黑前行会迷路。接过被另一个制止，说火容易暴露，也容易点了芦苇起火。

而耿芷蝶被捆住，嘴巴被塞住，像个小沙包一样扔在一旁。

一个养尊处优的小姑娘，两个男人自然没放眼里，正商量着谁去找船。

袁瑶衣看得清楚，其中一人身穿船工的衣裳，定是那引耿芷蝶下船的人。她一动不动蹲着，希望等到一个机会。

而那两贼人似乎也是不确定方向，找不到小船藏在那儿，便分开去找寻，左右觉得耿芷蝶根本跑不掉。

机不可失，袁瑶衣从芦苇丛中出来，快速跑到耿芷蝶身边。