曹琴默端坐在马车上，心里也是五味杂陈：娘，女儿知道您不想让女儿中选是为女儿考虑，但女儿此行，只能成功，不能失败。一则，温宜还时时牵挂着女儿的心，女儿不能置她不顾；二则，虽然父亲有私心，但是曹家也是日益艰难，被宝亲王弘历选上，也确实可以为曹家增添羽翼。

曹琴默闭上了眼，纤纤玉手逐渐握紧手中的印有红梅的帕子。

一柱香后。

紫禁城。

“曹姑娘，到了。”在马车外的小太监轻轻敲了敲马车的一角。

“姑娘，奴婢先下去。”雨花撩起帘子，直接跳了下去，站稳后又轻轻撩起帘子，“姑娘，奴婢扶您。”

曹琴默就着雨花的手，从马车上下来，紫禁城映入眼帘，曹琴默看着这个让自己痛苦一生的地方，眼眸中终究是染上了一抹恨意。

“曹姑娘，您直接从这进就行，前方有嬷嬷等着您。”小太监看见曹琴默站稳后，继而开了口。

“多谢公公指点，”曹琴默冲着这位小太监笑了笑，“这个香囊还望公公收下，公公跑这一趟实属辛苦，请公公喝杯茶解解乏吧。雨花。”

“是，姑娘。”雨花将曹琴默早已准备好的香囊递了过去。

“这如何使得。”小太监没有第一时间去接，“本就是上头吩咐的命令，何来辛苦一说？”

曹琴默微微眯了眯眼睛，这位小太监看着也就十三四岁的样子，虽说年龄尚小，但却能看出眉眼间的几分英俊，而他又有着和年龄不太相符的圆滑和谨慎。