知客僧对沧海珠极为尊敬，忙不迭的还礼道：“回禀师弟，方丈知道您和沈施主要来，已等候多时了。”

寺中香烟缭绕，二人进入大雄宝殿等候。

沈鉴只觉得四周不对劲，但鉴佛像、香炉等陈设与寻常寺院没什么区别，却不知那深深的违和感从何而来。

思来想去，他突然抬头一看，立即被眼前的景象惊住了。

原来高高的穹顶上绘着一副画。

那画师真有鬼斧神工之力，不知用了何种方法将那些线条一笔笔勾勒到圆弧形的砖瓦上。

只见千万头恶鬼从四面八方汹汹而来，张着血盆大口扑向大殿正中。沈鉴细细观看，更觉腋寒毛耸，原来每头恶鬼的动作、神态以至于毛发都绝不相同，描绘之细堪称巧夺天工。更绝的是画匠利用大殿本身的瓦缝、横梁等物也加以修饰，或染成闪电或画成炮烙，让人真假难辨。

整幅画中的恶鬼都是漆黑色，只有正中一人放着白光。他身高丈二，双手合十，眼中流露出无限悲悯，正是大愿地藏王菩萨。

这幅画既精妙绝伦，又气势磅礴，却不知是什么高人的手笔。

而且，沈鉴还注意到一点，地狱本应在地下，却不知为何被作者画到了天上，也不知是别有深意还是无心之失。

这时只听一声佛号，一位老僧蹒跚而来。他身子佝偻，须眉苍苍，根本分不清多大岁数。沧海珠介绍道：“沈施主，这位便是我师父九华禅师。”

沈鉴唱个喏道：“老禅师，久仰。”

九华禅师笑了笑，眉毛胡子一齐颤动：“施主客气了，老衲无名之辈，哪来什么久仰？倒是阁下破了几宗大案，名字在大江南北都传遍了呢。”

沈鉴道：“小子不敢。请问方丈对那红鸟鸣冤之事可有头绪。”

禅师摇了摇头：“善哉。我悟性不够，看不见‘因果’。”他叹了口气：“我本不敢劳动施主您的大驾，但那鸟儿唱得如此悲切，必定是有极大的冤屈，以致于让老衲觉得牵扯到人命也不意外……”

沈鉴精神一凛，如果有命案就一定要查到底了。于是对禅师道：“既如此，便请方丈带我到双桫椤树下。”

三人来到后院，只见一颗郁郁苍苍的古树当中而立。它冠盖成荫，形若虬龙，显然不是俗物。

沈鉴深吸一口气，走倒树下。