大虞京城。

街头巷尾，三两行人匆匆而过，脚步声在石板路上敲出急促的鼓点。

“什么？宰相秦墨渊下狱了？”

“什么？楚辞一人击杀蓬莱三名高手，为我大虞赢得十座城池？”

“什么？吕家新圣子也被楚辞杀了？而且还是个文界高人？”

“什么？楚辞刚得文心，就入了文心极致，从举人到文心极致大儒只用了三天？”

“……”

消息的速度，永远比人快。

从大虞京城起，至传遍七国十四洲，只用了几个时辰。楚辞之名，又一次在大虞界掀起惊涛骇浪。

残星隐夜，墨云遮月。

今夜的皇宫，灯火通明，宛如白昼。

琉璃瓦上，夜露凝结，折射出点点寒光。宫门紧闭，守卫们手持长枪，面色凝重，脚步声在宫墙下回荡。

储秀宫，一间阴暗的密室中，烛光昏黄，摇曳不定。

一名女子被粗绳紧紧绑在十字桩之上，发丝凌乱，衣衫破碎。

皮鞭划破空气，“啪”的一声脆响，在女子背上留下一道血痕。

“招是不招？”

掌印太监上前一步，手中的皮鞭在地上重重一抽，仿佛要将女子生吞活剥。

那名女子，正是那107个女人之一。

此刻，她已皮开肉绽，鲜血点滴而下，汇聚成一滩暗红血泊，整个人没了人形。

“我……招！”

女子的声音微弱得如同风中残烛，话一出口，便双眼一翻，不省人事。

密室中，只剩下皮鞭落地的声音，和太监沉重的呼吸声。

翌日。

苏府，知止轩。

阳光透过窗棂，洒下几缕斑驳。

屋内，茶香袅袅。

“岳父大人，此言当真？”楚辞站起身，双手紧握，关节泛白。

苏幕遮点头，“真是没想到，九皇子竟是秦墨渊之子。秦家……完了！”

秦家完了，是因为楚辞。

但他脸上并无笑颜。

他缓缓坐下，目光落在手中的茶杯上，杯中茶水泛起层层涟漪，却映不出丝毫喜悦。

秦家也好，秦墨渊也罢，即使满门抄斩，也不能为其父楚怀远正名。

秦家的灭亡，只是因为秦墨渊与景煊帝的妃子有私情。

楚辞心中冷笑，“哼——，真是讽刺！”