这对他来说是天塌下来的灾难。

他对乔荞最后的念想也就此破灭，他宁可让乔荞嫁给马小国，也不愿意让她怜悯自己守护自己一辈子。

“婶子，我看我还是带他去我家，你在这边要照顾大姐，你上了年纪身子也不大好，起码我那边还有几个闺女在的。”

乔荞说得很诚恳，她不想看着刘明喜再受罪，更不想看到刘明喜的娘百上加斤。

她娘叹息了一声，拭着眼角对乔荞说道：“闺女，话虽有理，可咱们得活人啊，这活人不光是给自己活的，还得让大伙瞧着顺理，要不然你俩的脊梁骨会被村里人戳断啊！”

“婶子，我和明喜兄弟是清白的......不管他们说啥，我们心里清楚得很，他需要人照顾，我还年轻，有这份精力——”

“那你们老了呢？”

刘明喜的娘想得长远，所以问得至深。

乔荞怔住了。

她看着刘明喜浇着菜，水瓢里的水淋湿了他的裤子和鞋子，可是他仍然执着地摸索着水桶，一瓢又一瓢地认真浇着菜地。

她的心在痛苦中挣扎着——一辈子如此漫长又如此短暂，她知道刘明喜的娘满心期望自己的儿子能有人陪着他一辈子。

“婶，你放心，我带他回去，要是他愿意，我们就去镇上把证领了。”

乔荞轻声说道，死死地咬着嘴唇。

“哎呀，闺女，你真是好闺女啊，婶子有你这话死也安心了，只是——只是他这样子，给你添累了.....”

刘明喜的娘激动得哽咽起来。

咚！

刘明喜将水瓢扔进了桶里，他的脸转向了乔荞和娘，他的双手举得老高，然后，使出全身的力气向她俩摇了摇。

他不回去，他也不同意乔荞说的话。

他拄着拐杖摸向自己的房屋，咣当一声锁上了门！

乔荞站起身，盯着那扇门，知道刘明喜心意已决。

她缓缓走出刘明喜家的院门，抬起头，不让眼泪流出眼眶。