乔荞一听觉得有道理，牛仙宝大太阳底下晒着难受，小兰更难受，去家里吃点喝点也是应该的。

“我去泉上喝点水。”她对老三说道。

“等等，我也去，口渴得很。”老三一脸狐疑，不放心乔荞到处跑，紧跟在她身后，两人到不远处的一眼山泉边喝了几口水，又一前一后回到了油菜地。

老三催促着乔荞干活。

一直到太阳偏西都没见到牛仙宝回来。

乔荞心说娃儿贪玩，都这时候也不想娘。

看看时间不早，她对老三说要回家喂猪做饭，老三看了看左腕上的手表，扔下手中的一把野草说：“我送你回去，照我老丈人的吩咐还得把大门锁了。”

两人一路无话。走进牛窝堡子，老远看到薛家老三的娘坐在一个石磨盘上和别的老婆子说笑，乔荞对老三说：“我在这里等着，你把牛仙宝叫出来，我带家里去。”

薛家老三一听高声问她娘：“小兰呢？她和牛仙宝在咱家吗？”

她娘浑身上下打量着乔荞，眼里带着嘲笑，说道：“没见她来，不是和你一道去给她娘家地里拔草了吗？”

乔荞这才紧张起来。

薛家老三安慰她：“一定在你家里，还能去哪里！”

乔荞三步并作两步朝家里赶，下了一道坡看牛氏家的两扇门敞开着，心想小兰舍不得薛家的吃的，把牛仙宝带牛家来吃晌午了。

进了院子果然看到小兰坐在堂屋门槛上嗑瓜子，她问：“牛仙宝呢？又去哪里玩了？”

小兰噗地吐出瓜子皮，冷笑道：“我回来早，他说要在地头玩，等你拔完草带他回家，现在怎么问起我来了？我可没操你儿子的心！”

“你说啥？牛仙宝在地头上？我怎么没看见他？”

乔荞急火攻心，气冲冲地问小兰。

“你眼瞎呗，不会自己去找找！”小兰纹丝不动，将一颗瓜子丢进嘴中。

乔荞回头看了一下天空，太阳已离山头不远，北边却涌起乌沉沉的雨云，风在牛窝堡子的上空刮过，一群乌鸦凄厉地嘶叫着朝森林深处飞去......

她朝门外跑去。

老三压低声音问小兰：“要不要我跟着她？当心她跑了！”

小兰不慌不忙噗地吐出瓜子皮，冷笑道：“让她跑，就怕她跑不动了，自己的儿子丢了，她不疯才怪，能跑哪里去！”