不知不觉，一行人已经来到道路的尽头，面前就是那钢铁铸成的主殿。

这座宫殿与北地贵族向来的样式格格不入，并没有所谓的贵族奢华，而是充满了简单直白的暴力美学，给人以极强的视觉冲击感与压迫感。能让凡人在宫殿门前瑟瑟发抖，深深感受到自身的渺小。

弗雷德回头观察着这些精心选拔出的少年，却发现安东尼又有些走神。

“各位，回过神来。”

“你们即将见到的，可是这片土地唯一的主人。”

他其实对这位名叫“安东尼”的少年颇为看好。

就在七个月前，在提夫林军队的进攻下，以布兰登伯爵为首的卡文家族尽数覆灭。而当提夫林们追击布兰登伯爵的二子索利.卡文时，这位男爵却被发现死在男爵府的地下室中，浑身衣衫不整。

一根削尖的木刺深深地卡在他的喉咙里。

而与尸体一同被发现的，还有一位年仅十三岁的少年。

他裸露着上半身，手中紧紧握着断裂的木棒，身体因为极度的紧张而颤抖着，那张清秀的脸上满是鲜血，眼神中流露出与年龄不相匹配的坚决——那就是曾经的安东尼。

弗里德不得不承认自己有几分私心，对安东尼予以了额外的关注。

因为曾经待他如兄长一般的“白狮骑士”塔里克，也是这样将人面兽心的院长杀死，带着他从孤儿院逃离的，那段记忆是如此的刻骨铭心，以至于他现在都仍然记得，而安东尼的遭遇无疑是唤起了他的回忆。

还好安东尼并没有辜负他的期望，凭借着不要命的训练，成为选拔中最出色的少年。

“不过，这又与我有什么关系呢？”

“不过是完成任务罢了。”

弗里德微不可察地轻笑一声，这样想道。

随着沉重的响声，那主殿的大门也缓缓向他们敞开。

“跟上。”

弗里德领着走在最前面，少年们跟在他的身后，小心翼翼地排成整齐队列。

弗里德半跪在台阶前，恭恭敬敬地说道：“主人，我已经依照指示，找出了符合要求的、能够接受伟大恩赐的人选，还望您能够满意。”

而随着他半跪下去，身后的少年也按照先前的教导，齐刷刷地跪在地上，低垂下头颅。

安东尼的呼吸急促，他似乎闻到了硫磺味的气息。

殿内的空气比室外燥热许多，让他的额上淌下一串串汗水，但他依然保持着跪姿，不敢有丝毫动作。

“不错，都抬起头来吧。”

充满威视的声音从上方响起，回荡在空旷的宫殿内。

跪在地上的安东尼微微抬头，小心谨慎地抬起头来，终于再次看到那早已铭刻于记忆中的巍峨身影——那庞大而强壮的龙躯正颇为慵懒地盘蜷在钢铁王座上，其表面透出岩浆流动般的波纹。