淮安府，清江浦码头。

迎来了数艘气派的官船，最前面一艘船上悬挂的明黄旗帜。

乃是刑部侍郎郑谨生奉乾隆密旨出京，查实“刺钱案”。

临行前，

乾隆在养心殿东暖阁召见了他，君臣密探许久，内容无人得知。

总管太监秦驷只看到了郑侍郎离开时那被汗水浸透的后背官袍。

这可是11月的京城！

壮汉也要穿件夹袄的季节！

久在御前的他，立马猜到了几分。次日和珅向他打听此事，他也只是摇头，表示自己在殿外什么也不知道。

江苏的水有多深？

福康安去做巡抚，死了！

朱珪去做了布政使，获罪死了。

钱二愣子不信邪，巡抚布政使一肩挑，死的极其惨烈，被霰弹打成了筛子。

如果再细究起来，

还有在刑部大狱里关着，谣言漫天飞的两江总督李侍尧。以及流放盛京养马的前苏州知府，现汉中总兵马忠义。

……

只能解释为风水有问题！

以前京城的贵胄子弟们打破头要去的好地方，现在哭着喊着都不愿意去。

幸好皇上英明。

把巡抚的红缨帽扣在了自己的儿子，永琰脑门上。

京中子弟们私下都为嘉亲王捏了一把汗。

同时对皇上敬佩的五体投地，公平，真的公平啊。这要是有个闪失，不敢想。

皇子虽多，可活到成年、身体健康、具备储君可能性的真不多，一个巴掌都不到。

十七个皇子此时已经死了10个。

还有两个在病榻上，生命已经接近倒计时（一个没熬到春节，一个熬到了明年春天还是死了）。

尚且健康的仅剩5人。

而且由于生母、性格、仪表等原因，除了皇十五子永琰，几乎没的选了。

如此惨烈，姑且归咎于落后的医学技术和愚昧的卫生条件吧。

无论在哪个时代，对于想做大事的人而言，拥有一副健康的体魄太重要了。

活得久，就是赢家！

……

言归正传，

淮安知府常火炎、淮安督粮道于运和，还有扬州知府胡佐佑等20几位地方官肃立在码头。

红毯铺地，锣鼓喧天。

“下官们恭迎钦差。”

“诸位请起吧。”

郑谨生毫无倨傲，而是十分的机警。

他从走下船的一刹那，就觉得心悸，望着这些笑脸恍惚之间看到了刀光剑影。

接风宴上，

他只是干巴巴的说了一些场面话，甚至借口身体不适，滴酒未饮。更别提那一桌的珍馐美味了，一筷子都没动。

无他，怕被下毒。

作为一个刑部老资历，他见过太多的鬼蜮伎俩，职业病本来就很严重。

养心殿里被乾隆那么一叮嘱，又看到了钱峰的染血绝笔纸条。

临行前又收到了于敏中、和珅二人的官面程序叮嘱。

一颗忐忑的心，怎么敢放下来？

……

“你去外面买点吃的。快去快回，不要和别人说话。”

家奴很委屈：

“老爷，和驿丞说一声就行了。这清江浦啥都有。”

“闭嘴。”

家奴不敢多嘴，夹着尾巴出去了。

心中委屈无比，大清开国130年，可曾有过如此寒酸的钦差？到了地方上，还要自掏腰包买饭食？

大家伙一路颠簸，谁还不想着吃几口热汤热水，再收点土特产。

次日，

郑谨生也松口了，但授意钦差卫队临时接管了驿馆内外，戒备之意毫不掩饰。

伙房内，

4个侍卫按着刀柄，盯着厨子做饭。

一道菜刚出锅，厨子就听到背后冷冰冰冒出一句：

“你先吃！”

战战兢兢的厨子，只能找来干净的汤勺喝了一口。

……

侍卫怒吼：

“大口喝，伱舀这么小口，你是不是心虚？”

厨子急的摆手，解释道：

“汤太烫~”

侍卫是京城子弟，也许是一时间没听懂江淮官话。

铿！

佩刀出鞘，架在了厨子脖颈上。