回到宫里，祺贵人越想越不对劲，她命丫鬟去调查皇后说的“替身”一事。

“你去将皇上赏的那些珠宝都变卖成银钱，找些人去查这件事，对了，你偷偷给府里传个消息，让他们也一起查，我总觉得皇后娘娘找的由头有些牵强。”

丫鬟恭恭敬敬地记下，转身出去了。

勤政殿里，张廷玉弹劾年羹尧勾结朝臣，前次皇上拨给河南赈灾的银钱也被他和手底下的人贪污了。

皇上听后愤怒不已，“隆科多，他家世显赫、位高权重，他还缺银子吗？连朕拨下去的赈灾银都吞并了，看来朕真是小瞧了他的胃口和恶毒。”

张廷玉跪在地上回话：“不是皇上识人不清，要怪就怪那隆科多贪心不足，手段阴狠，蒙蔽了皇上的双眼，枉费皇上对他的信任。”

皇上甩着手中的珠串，轻咳一声，“朕命你暗中调查，搜集隆科多的罪证，记住，这件事你要亲自去办，朝臣中有不少人都与他有过勾连，你是先帝最信任的大臣，也是朕如今唯一可以托付的人。”

皇上对他这般器重，张廷玉自然十分高兴，他双手作揖，坚定地向皇上允诺，“臣领旨，臣一定竭尽全力调查隆科多这些年的一举一动，还望皇上保重龙体，不要为了这事着急上火。”

皇上点了一下头，“朕知道了，你下去吧！”

勤政殿的门虚掩着，殿内一片凉意，皇上坐在龙椅上觉着浑身袭来一股刺骨的冷。

他想起自己小时候看到的那一幕……

那日，他在孝懿仁皇后宫里得了些新鲜的吃食，偷偷藏了一些准备带到额娘这儿和十四弟一起吃，谁料他来的时候门紧紧闭着，他喊了几声没人应和，于是想着偷偷躲到帷帐后面给额娘和弟弟一个惊喜。

就在他刚走到帷幕前时，听到幕后传来一阵窸窸窣窣的声音，他放慢脚步，透过薄衫看过，竟看到自己的亲额娘和隆科多紧紧抱在一起。