荆州距离汝南很近，刘备于汝南战败，很容易便可前往荆州。

不过如果直接带两万大军，那就很不礼貌了。

刘表哪知道刘备是来投奔自己，还是兴兵攻打荆州的？

所以刘备先派孙乾为使，谦恭的向刘表表达自己的投效之意。

刘表带着荆襄文武召见孙乾，孙乾对刘表拜道：

“我家使君讨贼不成，败于汝南，便打算南下去投孙权。

吾便对使君谏言，刘荆州名称八俊、威震九州，天下人才竞相归附。

使君与刘荆州同为汉室宗亲，岂能舍亲而投疏？

使君因此派某为使，前来投效。”

孙乾并未称刘备为‘皇叔’，以免惹得刘表不喜，只是用了‘使君’二字。

刘表闻言大喜，对孙乾道：

“玄德乃吾弟也，与我神交已久。

我早就想与玄德相见，只恨没有机会。

今日贤弟来投，乃吾之幸也！”

刘备的威名，蔡瑁也听说过。

如今其虽败于曹操之手，可麾下依旧有两万大军。

若是让刘备来到荆州，必然会分薄自己的权力。

蔡瑁脸色一变，对刘表谏言道：

“主公，万万不可让刘备来荆州啊！

刘备此人心术不正，当年投效陶谦，便夺徐州。

后来依附吕布，又与曹操合谋杀害吕布。

投效曹操之后，诓骗曹操兵马逃出许都。

最近又投袁绍，也是辜负了袁绍对他的信任，可以说是刘备投奔谁谁倒霉。

主公若纳刘备，无异于开门揖盗，引狼入室。”

“况且魏公兵势日盛，若知主公收留了刘备，必然会兵加徐州，给徐州百姓带来战火。

依我之见，不如拒绝刘备入荆州，斩孙乾首级献给魏公。

魏公收到主公的善意，必厚待主公。”

孙乾没想到蔡瑁这么狠，自己只不过是刘备的使者，这货竟然想弄死自己。

到现在孙乾也没什么退路了，只好正气凛然道：

“刘荆州忠心为国，乃是大汉忠臣！

岂是吕布、曹操、袁绍之流可比？

吾知刘荆州与使君有同宗情谊，才劝使君不远千里来投。

蔡瑁将军何故妒贤而向刘荆州进献谗言？！”