他与薛白是同时授官的，心里对薛白其实隐隐总有一些不太服气。两人一起在洛阳当县尉时，他就有了比较之心了，认为若非薛白的身世，如今成就定然是不如他高的。
但人家是皇子皇孙，这没办法。崔祐甫也认，可心里难免觉得自己该是宰相人选。
这次鄠县的案子，崔祐甫非常相信郑直斋，更相信自己的判断，有心给元载以及重用元载的薛白一个教训。却没想到，结果竟大出所料。
元载则是更为震惊，甚至还有些惊恐。
他是早就听闻鄠县县尉荀鹏指责郑直斋了，是为了罢郑直斋的官才想要重审封小勾的案子，遂派人到鄠县命令荀鹏做文章。
换言之，此事他已经筹划了一段时日，可辛氏才刚刚到长安告状，事情甫一发动，薛白就把真相甩了出来。
这说明什么？他的一举一动，全在薛白的掌控之中，他的心思，没有一桩能瞒得过薛白。
倘若他秉公办事，毫无私心也就罢了。但这件事上，他确实犯了大错——没有仔细查明真相就出手对付郑直斋，现在好了，真相是郭晞的麾下将士杀人了。
如今西北边防系于郭子仪，他主张重审的案子矛头直指郭氏，只怕要被认为是破坏大局，惹殿下不喜了。
元载可不认为，薛白想要在这个时候找郭晞的人治罪。
宣政殿内安静了很久，只有薛白偶尔翻动文书的声音，而看卷宗的两个人都很沉默，很认真地、一遍一遍地看。
终于，元载看向崔祐甫，以眼神示意了一下，表示想要与他握手言和。他已经认输了，想要收回重审封小勾一案的意见，就维持郑直斋的原判。
崔祐甫很冷淡，闷不吭声。
薛白一直不说话，最后，元载先开口了。
“臣行事不周全，虽看出了此案有不对之处，本该先查明真相再奏报。现吐蕃犯境，朝廷当以战事为重，临阵恐不宜质问大将。”
说罢，他俯身请罪，把说话的机会留给了崔祐甫。
崔祐甫可以说郑直斋其实是明察秋毫，早已查出了真相，但考虑到西北战事，没有追咎于郭晞，而是把帮凶先绳之以法，是个能臣。
如此一来，这件事就能体面地收场了。元载认栽、崔祐甫胜了一局，而太子则树立了威望。
然而，崔祐甫竟是先请罪了。
“臣任御史中丞，有失察之罪，请殿下责罚。”
薛白道：“御史台短短数月审理了上千桩大小案子，我用人没有多做多错的道理，郑直斋递交的文书确实也看不出端倪。但，你确实该想想，如何杜绝冤案、错案。”
“臣铭记于心。”
“这案子，你以为该如何办？”
崔祐甫目露坚定，道：“臣请遣监察御史至郭晞军中巡查，找出真凶，以示朝廷法度严明；鄠县县令郑直斋办案不严谨，冤杀封小勾，当罢官。”
元载吃了一惊，眼珠转动着，分析崔祐甫为何要这么说。
他能理解壁虎断尾却理解不了崔祐甫牺牲一个心腹官员、损失威望，目的却是与郭子仪的儿子硬碰硬，这是损人不利己的。
如此想来，那崔祐甫这么说，便是在说反话，逼他认输了。
“不可！”元载遂开口道：“郭晞有功于国，且当时战乱不止，人命如草芥。岂可因两个士卒的过错时过境迁之后又追咎其罪过？天下人只会认为殿下是在秋后算账，万万不可……殿下，臣以为，郑直斋处置得对。”
“这是大唐的法度，朝廷的威严！”
崔祐甫忽然提高了音量，道：“不论战乱中死了多少人，十万、百万，但凡违背军律杀一人便是有罪。凡案宗递到御史台，不论犯案者是谁的兵、谁的儿子一律秉公处置，朝廷法度不需看任何人脸色。今若主动包庇，来日地方军中人人效仿，便是社稷祸乱之根源！”
元载眯了眯眼，愈发警惕崔祐甫的阴谋。
“好。”
薛白却已赞了一声，道：“便依崔中丞之意办吧。”
“喏。”
元载此时才愣了愣意识到他们是来真的。
只看这件事，他成功罢免了郑直斋，似乎是赢了崔祐甫。可他却觉得自己这次输了，输得一塌糊涂。
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出了丹凤门，身后巍峨的大明宫渐远。元载与崔祐甫难得并行，说了几句话。
“沽名钓誉。”
元载讥嘲了一声道：“崔中丞为了自己的名气，破坏西北战局，后果你担得起吗？”
崔祐甫道：“这是风骨，卑鄙之人自然不会懂。”
“我与你谈国家大事，你出言羞辱于我，这便是你们七家十姓、名门望族的风骨？”
“君子坦荡荡，小人长戚戚。”崔祐甫道，“我为社稷安定深谋远虑，所作所为，你不能理解，错不在你。埳井之蛙出跳梁乎井干之上，入休乎缺甃之崖，安知东海之大。”
元载冷笑，道：“国事便败在你等兼并田亩者之手，深谋远虑？我为社稷做实务，功在千秋万古，岂是你等庇护于父祖之门荫之下的小儿可比的。”
两人道不同不相为谋，越对话越失涵养，干脆各自冷哼一声，掉头而去。
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邠州。
天还未出伏，艳阳高照，照在黄土之上，官道上扬起的尘土像是带着逼人的暑气。
道路两边的麦子快要成熟，随处可见有士卒们赤着上身在麦地里抢收。这是郭子仪坐镇西陲，实施军屯的结果。
吐蕃大军将至，到处都弥漫着紧张感。
忽然，马蹄声从远处袭卷而来，十余骑士哈哈大笑着奔过，与此同时也有尖叫声与哭声传来。
有收麦的士卒抬起头看去，见那些骑士的马背上或横放着一些女子，或挂着一袋袋干粮。
“啖狗肠，他们好生潇洒，倒留阿爷在此割麦。”
“那些是谁的兵？郭元帅来了以来，军中许久没见到有人敢犯纪了。”