沿途一排排火盆,在夜风中火舌恣意吞吐,照的附近营帐清晰可见。
走了数百步,前方一座营帐由暗转亮,显是刚掌上灯,一名魁梧儒雅的三旬将军披着鹤氅大衣,头发蓬松,快步走出帐篷,身后跟着一名戎装亲兵。
那屯长急忙躬身行礼道:“参见将军,这位姑娘说她是右扶风祖显家的小姐,受命而来送上降书。”
祖倩芸不卑不亢地挺胸前行,在杀气腾腾的战将面前极为镇定,走近两步,敛衽行礼道:“小女子祖倩芸,拜见骠骑将军。”
尚修竹陡见祖倩芸姿色不俗,不由怦然心动,半天没有搭话。
祖倩芸被他灼热眼神盯得俏脸微羞,等候许久终是不耐,抬高声音再喊道:“骠骑将军,小女子祖倩芸,受家父所托奉上密信。”
尚修竹这才如梦初醒,慨然道:“祖大人果然极有诚意,竟然舍得派小姐来我这虎狼之地送信。”
他挥手摒退营门屯长等人,吩咐亲兵于帐外站岗,含笑恭迎祖倩芸入帐。
近身时,忽地舒展猿臂,揽住祖倩芸的纤纤细腰。
祖倩芸毫无忸怩畏惧,淡然步入帐中。
既来此处,她便将生死荣辱置身事外。
入帐片刻,烛光陡然熄灭,不时传出祖倩芸的娇声细细。
次日午时,尚修竹范长春领兵逼近扶风城外,请右扶风、武功郡王祖显上城叙话。
祖显装作被逼无奈登上城楼,郡尉唐献礼带兵左右簇拥着,看似恭敬,却手按刀柄,眼神炯炯,带着杀气。
祖显次子祖千军忽地拔出尖刀,架在唐献礼的颈项处,大声恐吓道:“全都不要动,否则一刀砍死你。”
次子祖千军擒贼先擒王,长子祖雄师率领五百亲兵,出其不意地袭杀城门守军,城门尉猝不及防,被一刀斩成两段。
三十余名守城士兵被砍瓜切菜般扫平,祖雄师打开城门纵声遥喊:“请尚将军进城。”
尚修竹范长春即领大军奔驰而来。
祖显所料不错,郡尉唐献礼的确定于今日动手,用祖显的头颅向尚修竹换取功名富贵。
谁知螳螂捕蝉,反而被祖显占据先机,一着不慎满盘皆输,故作愤慨道:“大人,你这是何意?属下愿为你死战拒敌,你为何要突然袭击我?”
祖显亲眼看着尚修竹前军如入无人之境杀进内城,情知大局已定,冷冷道:“你这逆贼包藏祸心,妄想用我的头颅换取飞黄腾达的机会,以为本官不知么?”
“实话告诉你,本官昨夜已派人送密信给尚修竹,表达投诚心意,你这贼子再无翻身的机会。”
扶风城官兵群龙无首,被尚修竹范长春陈群蒋仁义等雄师吓得丢盔卸甲,纷纷弃械投降。
祖显恨意难消,拔刀砍死郡尉唐献礼,追随唐献礼犯上作乱的十七名步骑将官,一律斩首示众。
消息传至内城,中郎将金不换嗅到杀气,匆忙带着兵马冲出西门,往凉州逃窜。
尚修竹等人忌惮金不换的天生神力,不敢阻拦截杀,只得由他自便。
遂平定右扶风,收祖显之女祖倩芸为妾室,派羽骑向京城报捷。