初春的微风带着一丝寒意，拂过任家宽敞的庭院。任婉清站在书房的窗前，目光穿过雕花的窗棂，落在远处的西山。那片曾经郁郁葱葱的树林，如今只剩下一片焦黑的残枝败叶。火灾已经过去十几天了，但起因依然不明，这让任婉清的心始终悬着。

“小姐，城中的商贾们又派人来问，您到底参不参加厨艺大赛。”伙计小张站在书房门口，小心翼翼地说道。他的声音打破了任婉清的沉思，她微微皱眉，转身看向他，“告诉他们，我再考虑考虑。”

小张应了一声，退了出去。任婉清重新将目光投向窗外，心中满是矛盾。厨艺大赛是她展示厨艺、提升任家声誉的绝佳机会，可如今任家重建事业刚刚起步，她实在担心分身乏术，错过事业发展的关键时期。

“婉清，你真的不考虑参加厨艺大赛吗？”傅景阳走进书房，轻声问道。他站在任婉清身后，目光温柔地看着她。任婉清叹了口气，摇了摇头，“景阳，你知道的，任家现在的情况，我实在是抽不开身啊。”

傅景阳走到她身边，握住她的手，“婉清，我知道你担心任家的重建，但厨艺大赛也是个难得的机会。你要是不参加，那可就太可惜了。”任婉清抬起头，看着傅景阳，眼中闪过一丝犹豫，“可是，西山火灾的事还没解决，任家的重建也需要我操心。我怕我走了，这边的事会乱。”

傅景阳轻轻拍了拍她的手背，“婉清，你放心，西山的事我会盯着，任家的重建我也能帮上忙。你去参加厨艺大赛，说不定还能为任家带来新的机遇呢。”

任婉清沉默了片刻，微微点了点头，“好吧，我再想想。”

第二天一早，任婉清带着傅景阳和邬管家一起去了城中的商贾会馆。一路上，邬管家的脸色都阴沉沉的。任婉清知道，邬管家对她的新事业规划一直心存疑虑。

“小姐，这厨艺大赛的事，我还是觉得不妥。”邬管家坐在马车上，沉声说道。任婉清微微一笑，“邬管家，我知道你的顾虑。但这次大赛对我们任家来说，是个难得的机会。我们不能总是守着老规矩，也要学会创新。”

邬管家摇了摇头，“小姐，任家的根基在传统的经营上。这次大赛，谁知道会有什么变数？万一出了岔子，我们任家可就完了。”

任婉清叹了口气，“邬管家，我知道你担心任家。但你也要明白，时代在变，我们任家也不能一成不变。如果我们总是墨守成规，那任家迟早会被淘汰。”

傅景阳在一旁微微一笑，“邬，管家婉清说的没错。我们任家要想发展，就必须创新。这次大赛，说不定就是个转折点呢。”

邬管家沉默了片刻，最终还是摇了摇头，“我怕你们太年轻，冲动了。”

商贾会馆里，城中的商贾们已经等得有些不耐烦了。任婉清一行人刚进门，就被众人围住了。

“任小姐，您到底参不参加厨艺大赛啊？我们可是很期待您大显身手呢。”一位商贾急切地问道。

任婉清微微一笑，“各位，我正在考虑。不过，我今天来，是想和大家商量一下任家的新业务。”

商贾们一听，顿时来了精神。任婉清详细地介绍了她的新业务规划，包括开设新的酒楼、拓展食材采购渠道等。商贾们听得津津有味，纷纷点头称赞。

“任小姐，您的想法很好啊。我们愿意支持您的新业务。”一位商贾说道。

任婉清微微一笑，“谢谢各位的支持。不过，我还需要大家的帮助。西山火灾之后，任家的经济负担加重了不少。希望各位能借给我们一些资金，等新业务有了起色，我们一定连本带利还给大家。”