“陈工头…他煽动码头的工人们闹事，说…说不给您搬运货物！还…还说……”工人吞吞吐吐，不敢再说下去。

“还说什么？”徐凛风厉声问道。

“还说……谁要是敢帮您，就…就打断他的腿！”工人说完，吓得浑身发抖。

顾长渊的脸色愈发阴沉。码头是货物集散地，控制了码头就等于掐断了商业命脉。陈工头此举，无疑是彻底堵死了他的商业之路。

他走到桌边，拿起茶杯，却发现自己的手在微微颤抖。接连的打击，让他感到一股前所未有的压力。他深吸一口气，努力让自己平静下来。他知道，这一切都是赵老爷的手段。赵老爷这是要将他彻底扼杀在摇篮里。

“公子，现在怎么办？”徐凛风焦急地问道。

顾长渊放下茶杯，眼中闪过一丝决绝。他走到地图前，目光扫过城中大大小小的街道，脑海中飞速运转，思考着应对之策。锦绣坊的收购计划泡汤，码头又被封锁，他现在的处境可谓是四面楚歌。

他看着地图上错综复杂的路线，心中突然闪过一个念头。他指着地图上一个不起眼的小村庄，对徐凛风说道：“凛风，你明日一早去一趟清风村……”

他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“告诉那里的李老汉……”“凛风，你明日一早去一趟清风村……告诉那里的李老汉，就说我顾长渊愿意用高于市场价两成的价格收购他家的棉花，有多少要多少。”顾长渊眼中闪烁着坚定的光芒。清风村地处偏远，交通不便，赵老爷的势力鞭长莫及，或许能成为他突破困境的关键。

徐凛风略一思索，便明白了顾长渊的用意。他拱手道：“公子高见！清风村的棉花品质上乘，只是路途遥远，运输成本较高，一直卖不上好价钱。如果我们能给出更高的价格，李老汉必定欣然接受。”

“正是如此，”顾长渊点点头，“我们现在要做的，就是抢在赵老爷之前，拿下清风村的棉花，以此作为突破口，逐步打开局面。”

第二天清晨，徐凛风便带着几名心腹，赶往清风村。而顾长渊则留在城中，开始筹划另一件事——民间借贷。他知道，仅凭清风村的棉花，远远不够支撑他的商业计划。他需要更多的资金，而传统的钱庄，已经被赵老爷控制。

顾长渊思虑良久，决定冒险一试。他命人将消息散布出去，称自己愿意以高于钱庄的利息，向百姓借贷。这个消息一出，立刻在城中引起了轩然大波。有人质疑，有人观望，也有人抱着试试看的心态，前来打探消息。

顾长渊知道，民间借贷风险极高，稍有不慎，就会血本无归。为了打消百姓的顾虑，他亲自出面，向众人解释自己的商业计划，并承诺按时还本付息。他坦诚地讲述了自己的困境，以及对未来的展望，他的真诚和热情，逐渐感染了在场的人们。

一位老农颤巍巍地站出来，从怀里掏出一小袋铜钱：“顾公子，老朽相信你！这些钱虽然不多，但也算老朽的一份心意。”

有了第一个人的带头，越来越多的人开始相信顾长渊。他们纷纷拿出自己的积蓄，有的几十文，有的几百文，甚至还有人拿出几两银子。看着眼前这些信任的目光，顾长渊心中充满了感动和责任。他知道，他不能辜负这些人的期望。

然而，就在顾长渊以为事情正在朝着好的方向发展时，一个意想不到的情况出现了。原本已经答应为他供货的几个小供应商，突然纷纷变卦，拒绝履行合约。顾长渊心中一沉，他知道，这又是赵老爷在背后搞鬼。

他派人去打听消息，很快便得到了答案。赵老爷放出话来，谁敢供货给顾长渊，就别想在城里做生意了。那些小供应商迫于压力，不得不选择放弃与顾长渊的合作。

顾长渊站在窗边，看着渐渐西沉的夕阳，脸色阴沉得可怕。赵老爷的步步紧逼，让他感到前所未有的压力。他紧紧地握着拳头，心中暗道：“赵老爷，你以为这样就能打败我吗？我顾长渊绝不会轻易认输！”

他转身看向徐凛风，语气坚定地说道：“凛风……”