张鲁并未立刻给出回应，只见他面沉似水，然后挥挥手示意手下将法正等带离大厅去歇息。

随着法正离去的身影逐渐消失在视线之中，宽敞的厅堂里便只剩下了张鲁与阎圃两人相对而坐。

张鲁深吸一口气，缓缓闭上双眼，似乎在脑海中反复回味着方才法正所说的每一句话。

少顷，他睁开眼睛，目光投向坐在一侧的阎圃，轻声问道：

“阎先生，对于刚刚那魏延使者之所言，不知作何看法？”

阎圃听到张鲁发问，先是恭敬地拱了拱手，神色凝重地回答道：

“主公，依属下之见，此人所言并非毫无道理。

当下局势确实对我方颇为不利，仅凭咱们独力抗衡刘备大军实非易事。倘若能得一强大外援相助，必能夺回汉中之地。

然而……”

说到此处，阎圃顿了一顿，脸上露出一丝忧虑之色。

“然而这魏延先是占据荆州，而后又接连夺取交州和益州，其勃勃野心可谓路人皆知。

此次前来，虽说口头上承诺援助主公，但他实则意在谋取汉中这块宝地。

所以，主公对此不可不防，务必心里要有个底才行。”

张鲁听了阎圃这番话，不禁微微颔首表示赞同。其实刚刚法正在厅中慷慨陈词之时，他便已洞悉其中深意。

所谓魏延支援自己，说白了不过是让自己向魏延俯首称臣罢了。

只不过，真正令张鲁心动不已的却是法正提到的那个条件：只要自己愿意归降，便可继续执掌汉中一地，并且能够在这里自由传教。

张鲁出身于道教世家，是五斗米道第三代掌门人，此生之志唯有传播教义，让更多人领略到道教的博大精深。

而汉中这片土地，对他而言，不仅仅是一处居所，更是他倾尽毕生心血所守护和发展梦想的地方。

对于谁能成为天下之主，张鲁其实并不十分在意。在他心中，无论是哪一方势力称霸天下，只要能够给予他自由传教的空间，那么选择归附于谁并非至关重要之事。