贾芸道：“今天一大早，刘姥姥的孙子板儿来报丧，说姥姥已于昨夜在睡梦中去了。”

众人赶忙去备奠仪，然后换了素服前去吊唁。

到了刘姥姥家，荷花见他们的房屋是最近翻新过的，屋里也添了一些新家具。想来日子过得不错。

听闻板儿如今已在衙门里谋了个文职，休假时才有空回家。如今外祖母去世他便请假回来了。

此时，灵堂已经搭好，孝幔也都挂上了。荷花、宝玉、赵子常每人随了二十两的礼；贾芸等晚辈随了十两。

狗儿夫妇苦留他们吃了饭，才放他们回来。

众人皆感慨不已，岁月不饶人啊！刘姥姥音容笑貌犹在眼前，人却已经作古。

回来，便顺道去了贾芸家。

林红玉热情地接待了他们，又拉着贾芸悄悄颦眉道：“芹哥儿媳妇刚才又来了……”

宝玉听见，不免好奇：“芹哥儿媳妇来干什么？让你们这样为难。”

贾芸只得叹道：“这事跟叔叔说了，你也会生气的——芹儿以前不是管着家庙里的和尚道士吗？后来府里出了事，他就带着和尚道士跑了。他倒有些歪门邪道，不知怎么躲过了追捕，后来依旧和那些人一起胡作非为。除了聚赌，渐渐竟搞起了暗门子！如今被人告发，已经下了监狱。他媳妇日日来找我，叫我帮他，叫我拿什么帮呢？”

宝玉听了果然气道：“这一个两个的，怎么都不学好？祖宗的老脸都不够丢的！要我说，也不必帮他，叫他自作自受吧！”

贾芸笑道：“我也是这么想的。只是他家里人实在可怜，我们不忍心跟她说重话，只能躲着她！”

宝玉也叹道：“是啊，芹儿进去了，他们孤儿寡母便没了依靠……”

“贾芹在时，也未必管家里人死活。”荷花冷笑道，“不如，跟她说明白了，她男人犯的罪太重，咱们帮不了。给她安排个工作，她愿意干就干，不愿意就拉倒。这就是仁至义尽了。”

宝玉点点头：“只好如此吧！”

这时，林红玉又道：“差点儿忘了跟叔叔说，我前两日见着麝月了——”