确实，在场的几位贵族面色惨白，他们都是暗中加入了纳垢教派的成员。如果阿斯塔特战团接管了北部高地，他们的秘密集会场所就会暴露在帝皇最忠诚战士的眼皮底下。

德?拉克罗瓦伯爵快步走下高台，他的靴子在大理石地面上发出清脆的响声。所有人都能看出他的恭敬不是做作，而是发自内心的敬畏。在这个等级森严的帝国，阿斯塔特战团长的地位远在行星总督之上。

"尊敬的克雷格斯大人，"伯爵深深鞠躬，"您的到来是我们全家族的荣幸。请原谅我们准备不周，如果事先知道您要来..."

"免去这些虚礼吧，伯爵。"克雷格斯的声音如同滚雷，通过发声器发出的声音中带着金属的质感，"我想你已经知道我此行的目的。"

伯爵额头上渗出细密的汗珠："当然，大人。北部高地确实是个理想的驻地。但是..."

"没有但是。"克雷格斯打断道，"这是星球总督和星域指挥部的决定。当然，帝国不会让你吃亏。作为补偿，你将获得南部三个城市的贸易特许权。"

在场的贵族们倒吸一口冷气。南部三个城市的贸易特许权！那可是足以让一个家族在短期内财富翻倍的肥差。但他们都看得出，伯爵似乎并不怎么动心。

"这个提议非常慷慨。"伯爵谨慎地说，"但北部高地对我们家族有着特殊的意义。那里埋葬着我们的先祖..."

"我理解。"克雷格斯的语气出人意料地温和，"所以我们只接管军事设施，不会干涉你们的祖先陵墓。这是我的承诺。"

张文注意到伯爵的手在微微颤抖。他在权衡利弊——如果拒绝，必定会引起阿斯塔特的怀疑；如果接受，纳垢教派的秘密基地就会暴露在敌人眼皮底下。

"父亲会同意的。"伊芙蕾雅轻声说，"他别无选择。但他一定会想办法转移地下的东西。"