众人赶忙重整队列，戴承恩眼见着乱糟糟一幕，忽然叹了口气，想想早些年林如海来时，他们尚且只在城门处去迎，如今林如海的弟子回扬州，反倒要出城十里了，可见人与人到底是比不得......

又过了片刻，便有一队人马远远开赴过来，左右各有一队仪仗，亲兵分做两列，当先两面朱漆旗牌，左书“皇命钦差”，右书“靖远伯爵”。

马蹄声碎如珠落玉盘，迅捷凌冽，队伍却仍旧井然有序，不显半点杂乱。这骑队虽是压着马速，不曾放开了去跑，一众扬州官吏迎送钦差也不是第一回，却何曾见过此等场面？

骑队至众官员二十步外方止，虽只三十余人，这些官吏却仍觉有一股军队杀伐之气扑面而来，这一记下马威下来，不由得叫众人微微色变。

林思衡正居其中，穿着一袭麒麟紫袍，上有金纹闪耀，晃得底下一众青绿官员险些睁不开眼。

刘庄和戴承恩打头，领着众人上前，躬身行礼道：

“下官等恭迎伯爷还乡。”

林思衡翻身下马，哈哈笑着往前迎了几步，一手一个，便将这两位红袍大员虚扶起来，口中客气道：

“本官虽祖籍别处，却在扬州长成，年幼之时，幸赖诸位大人照料栽培，如今奉命归乡，怎敢劳诸位远迎，快快请起。”

众人一通寒暄，也不在城外逗留，戴承恩面有喜色道：

“早知伯爷有天人之姿，不意才只数年，竟以显贵至此，下官为扬州父母，也甚觉荣光，已在金凤楼治薄酒一席，为伯爷接风洗尘，还望伯爷万勿推辞。”

林思衡欣然应允，众人一路簇拥着仪仗到金凤楼前，那掌柜金氏如今已是中年妇人，只是仍显得十分有风韵，早早的迎了出来，口中仍旧十分热切，却难免又多了三分谨小慎微。

说是只治了一桌酒席，实则这伙人却将整个金凤楼都包下来，密密麻麻铺陈开来好些桌，连那些亲兵也都有份，只是这些人却并不肯入席，还是等林思衡下了命令，才将仪仗收起，凑了几桌坐了。

饮了几杯酒，气氛便热切起来，林思衡也并不曾显出些异色来，刘庄暗自瞧了许久，忽然开口道：

“伯爷奉旨整饬盐务，下官已将近三十年的盐引备案整理妥当，只等伯爷察看，只是这盐课牵涉甚广...”