兴茂的改变，令东觉信心百倍，现在他在做和建立一样的事情，不但要摸清滇海驻军布防，更重要的是收民心说服和团结一切可以团结的力量，为我所用。

东觉窥探兴茂内心并非万恶，而存善念，其已被感化明智。之所以归附杜良和王廷，都只是为了生存自保而已。

东觉对兴茂说：“这是你之力，应得所授，自己收好了。”

兴茂还想谦让，但东觉心诚无虚，他只得在心里默默感谢，先收好奖赏，以备不时之需。

侯莫丰把自己镇灵苑的进展及时的报告给建立，建立接保占大人指令，依然使用安插于滇海的龙卫向都成朝廷传递信息。这些人直接听命于圣主火龙果，还未得知指令露面，所以建立、东觉并不知道自己身边及杜良龙殿的龙卫究竟何许人。

滇海还未进入盛夏，四月的天气，干旱少雨，烈日炎炎，师宗郡、兴义郡和曲靖郡相继传来蝗灾，杜良斩杀了郡守王念学、褚健良和何窥发，派遣自己的亲信镇南将军郑若木、征西将军陈雷和平南将军王盂孟走马上任，兴农灭蝗。

一波不平一波又起，新建广东、广西、湖南和江阴郡海水倒灌，毁舍坏田，死伤十之七八，村空乡蔽。

四处粮荒，朝廷困乏，国库空虚，危机四伏，民怨载道，官逼民反，两广郡守杨燕赵率先起兵谋反，自建旗号为滇国。随着嵩城、兴义、凤凰谷强民土豪揭竿树旗，纷纷反对抚仙王城。

艾扎一息尚存，足不出户。皇后搬到储凤殿，留下几个嫔妃轮流侍奉艾扎饮食，其已不能下床，吃喝拉撒都在龙床上，早就判定这个活死人，不能过冬，但没想到他还入夏，生命对于艾扎来说不堪一击而又顽强，简直就是垂死挣扎。

杜良对自己亲信的倒戈和四处反叛为敌，简直不可理喻，而又无计可施，只能增兵镇压的同时，督促东觉建造龙船，杜良对东觉说：“百万民夫一个不动你的，半年之内铸好中城城墙，外城城廓也要一年内完成。”

东觉面露难色的说：“属下非不尽心，民夫非不努力。建造王城百万之众，只能保证其十日以饱腹，其余每日只进一食，还是树皮菜叶充饥，有甚者吃泥土果腹，浮肿溃烂，又死伤十之二三，最急需的是食物，也必须保证他们休息，不然饥饿而死殆尽，到时不能主城，也不能卫戍，相国不得不深思熟虑啊。”

杜良知道东觉所言之实，但是没有办法，边疆武将哭穷，朝堂文臣哭穷，滇海岌岌可危，自己无法接受，杜良一边强压军民，另一边令吴志刚、赵虎和武华抽调精兵强将军，组建自己的亲兵卫队，以备不时之需。

自建元开国以来，已近半年，只在冬季淅淅沥沥的几场雨，至今未有透雨，田地干的冒烟，种下几茬禾苗，都干旱晒死，如果在干旱两个月，全年将颗粒无收，火龙果不来，这人都被饿死。

杜良强令各郡征粮，确保朝廷果腹之需；密令张彪带领精兵强将出境抢粮。

并把朝廷女仆男侍中年老色衰，体弱丑陋者赶出王廷，以达到节衣缩食的目的。

五月底，溪池干涸，江河断流，滇海都退居十里。依然未有降雨，杜良令闫莹登祭坛祈雨，昭告天下：“滇海之神，感念苍生，救赎黎民，祈雨求霖，如果没有淑雨甘霖，滇海之神就不下祭坛。”

二十名侍卫把闫莹和香菱一起押送到祭坛。

侯莫丰知道自己无能为力，赶紧令魏书成告知东觉大人，东觉、建立和余光急想对策。商议后，建立和余光同意东觉立即去见杜良以救闫莹。

杜良亲卫字恒有告知东觉在龙泉厅朝堂等候杜良。

这龙泉厅艾扎于登基大典当日临朝，之后再未亲临，都是杜良代为执政，五日小朝，三公六卿议事，三里一大朝，龙城三品以上文武官员上朝议政。

今天逢休朝，大厅内昏暗，龙骑两旁两盏烛光，摇曳恍惚，东觉不能确定杜良在不在暗中观察自己，但布幔高悬低垂，头顶悬空透天如井，斗大的光斑正投射在龙椅上，一切安静而诡魅。

东觉令建立和司徒章装扮的亲卫等在龙殿台阶下面，其实东觉不主动令亲卫在外面，也会被龙殿的侍卫阻拦。整个龙殿外面的侍卫都有张彪和吴志刚亲自把关，百里挑一，千里选能。

进入龙殿的侍卫都是杜良亲自派遣，全部是忠心不二的亲信。

亲卫袁旭本和郭煜毕给东觉开门，东觉进门，两人再缓缓的关上门。

东觉独自走到前面，在龙椅案前十步站立，眼睛也不适应里面暗淡的光线，片刻才看见面前有一排椅子，他坐了边缘一把，寂静无声的等待。

良久，左侧布幔后，传来一阵脚步声，东觉判断有数十人。杜良轻咳一声，从布幔后面度着方步走出来。