驱逐舰和舰载机们急速驶向前方，巡洋舰紧随其后，从轻型到重型，编织出了密集的火力网。战列舰与战斗驳船开始预热各自的武器，穿梭机和登舰鱼雷一并射出，奔向那支属于极限战士的舰队.

的确，还有人处于犹豫不决当中，没有下令开火。但更多的人已经意识到了红泪号的反击背后到底意味着什么。和马拉金一样，他们亦不认为极限战士们会不分青红皂白地对他们发起进攻。

战争开始十一分钟后，这件事被再次验证，因为极限战士的那支舰队没有回应任何通讯请求，并且开始了反击。

于是战争正式打响。

这一次，再没有任何辩驳的余地。

——

“你都做了什么！”极限战士第117后备连的中士艾西斯·‘典范’·塔查尔咆哮着说。

他少了一只左手，从肩部开始彻底消失。伤口处早已止血，但没有做任何医疗处理，那留下了明显齿痕的伤口就这样赤条条地暴露在外。

暗红的血迹在他的盔甲上蔓延，这套光荣的MK4早已不是第一次遍染鲜血，但这是头一回被他自己的鲜血所染红。

他手无寸铁，就连最基本的一把战斗短刀都不见影踪。和他一样陷入此等可怕境地的极限战士还有三百二十九个。

在半个自然月以前，这个数字是一千二百九十四人。在一个星期以前，还未被俘虏时，这个数字是五百四十四人。

而在一天以前，这个数字是四百一十七人。

仅仅一天时间，他们就少了八十八人。并非战斗减员，并非死在虚空海战或应对恶魔的战争中，而是被当做食物吃掉。

毫无荣誉，毫无尊严，被人提上餐桌，被人撕开盔甲，然后摁在其上残酷地活吃。此过程极端血腥，且往往伴随着惨叫。

这是令人难以相信的，因为那些惨叫声中满怀恐惧。阿斯塔特们没有恐惧这种情绪，至少人称典范的中士是这样想的。

他从军二十九年，自改造手术结束以后，便从未再感受过这种情绪。他明白这是为什么，这是一种生理与精神上的双重改造。

手术抑制了他们的情绪，而后天的训练与战团内部的风气则让他们真正意义上的无所畏惧

直到他们遇见那个怪物。

罗伯特·基里曼无声地微笑，唇边染血，面容英俊，金发因微风而轻轻飘动。

“看来我只享用你的一条左手是正确的，艾西斯。”他轻声说道。“我欣赏你的勇敢，因此我会回答你的问题。”

他移开长椅，漫步在遍地尸骸之中，忽地弯腰，轻轻捡起一只腿骨，用它敲了敲早已被鲜血彻底染红的桌面。

“我做了什么？这是个复杂的问题，自我真正诞生以来，我做了许多事。最开始是逃跑，后来是休养生息，找寻合适的食物来源”

“别着急，我的儿子，我知道伱最想知道什么。你想知道，刚刚那阵异样的震颤到底是因为什么，是吗？答案其实很简单。”

他微笑着扔下那只腿骨，摇了摇头，用右手点了点自己的太阳穴，灵能的光辉一闪即逝。

“我下令让战舰开火了。”

他低语，声音却回荡在整个宴会厅之内。所有的极限战士都听见了他的话，每一个人都为此而出现了不同程度的颤抖。

早在八个小时以前，他们便通过舷窗以及这个怪物的叙述得知了圣吉列斯子嗣们的存在

“向谁开火呢？”罗伯特·基里曼又问。

开始绕着长桌行走，像是一位正在授课的教师，语气平静且理性。他的衣摆在血液与尸骸中拖行，早已被染红，一如他的双手，可他的脸上却仍然带着一种孩子般的天真。

艾西斯感到一阵难以抑制的作呕，有某种东西正在突破他喉咙内部肌肉的束缚——最终，它响彻于这片地狱。

“你会死，你一定会死。不管你到底是什么东西，罗伯特·基里曼会杀了你，我们会杀了你！”中士满怀仇恨地咆哮。

那东西微笑起来，回到自己的座位上。

“我就是罗伯特·基里曼。”他撑着左脸，如此说道。